Empresa de táxi aéreo conclui voos de testes em programa piloto do governo dos EUA

A Beta informou nesta sexta-feira (10) que concluiu os primeiros voos de teste do amplo programa piloto do governo dos Estados Unidos para aeronaves elétricas de decolagem e pouso vertical (eVTOL), iniciativa que busca transformar em realidade a visão dos táxis aéreos.

A empresa aeroespacial, apoiada pela Amazon, informou que os voos transportaram órgãos produzidos pela United Therapeutics entre aeroportos nos estados de Maryland e Virgínia. As operações totalizaram cerca de 275 milhas náuticas.

“As missões bem-sucedidas de hoje abrem caminho para aplicações médicas rotineiras por meio da aviação elétrica a um custo muito menor em todo o país“, afirmou o CEO da Beta, Kyle Clark, em comunicado.

Leia também: O carro sem motorista da Amazon: como funciona o novo robotáxi da Zoox

Corrida pela certificação

Há anos, o setor promove os carros voadores como uma solução para o trânsito congestionado, além de destacar aplicações nas áreas médica, de transporte de cargas e de defesa. A Beta é uma das fabricantes de táxis aéreos elétricos que disputam a certificação da Federal Aviation Administration (FAA) para iniciar operações comerciais de transporte de passageiros.

Os cronogramas, no entanto, vêm sendo adiados, já que o processo de certificação tem se mostrado mais complexo do que o esperado.

O programa piloto para aeronaves eVTOL do presidente Donald Trump, lançado por meio de uma ordem executiva no ano passado, surgiu como uma oportunidade para acelerar esse processo de aprovação.

Leia também: Blue Origin adota plataforma de lançamento redesenhada em sua tentativa de iniciar voos até o final de 2026

Siga o Times | CNBC no Google e receba as principais notícias do Brasil e do Mundo.

Siga o Times | CNBC

Coordenado pelo Departamento de Transportes e pela FAA, o programa reúne oito projetos distribuídos por 26 estados. A Beta é a empresa com maior participação, estando presente em sete dessas iniciativas.

Inicialmente, o governo havia informado que os testes começariam durante o verão no Hemisfério Norte.

Próximos passos

A aeronave eVTOL da Beta tem previsão de obter certificação em 2028. A companhia também desenvolve uma aeronave convencional de decolagem e pouso, cuja certificação está prevista para 2027.

Leia também: Eve conclui etapa de ensaios e avança protótipo de carro voador para voos de transição

As ações da Beta perderam cerca de 50% de seu valor desde a oferta pública inicial (IPO) realizada em novembro.

O interesse dos investidores pelo setor também diminuiu. As ações da Joby e da Archer Aviation acumulam queda superior a um terço neste ano, enquanto a britânica Vertical Aerospace perdeu 68% de seu valor de mercado. Algumas empresas do setor também enfrentam disputas judiciais.

—

Cauê Rigamonti

Siga o Times Brasil - Licenciado Exclusivo CNBC no