A gigante chinesa de buscas Baidu anunciou que tornará seu modelo de linguagem generativa de IA, Ernie, de código aberto em 30 de junho, representando uma ameaça para a OpenAI, Anthropic e sua rival chinesa DeepSeek.
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Especialistas em tecnologia estão divididos. Alguns dizem que não será outro “momento DeepSeek” para o mercado dos EUA, enquanto outros acreditam que o lançamento do Ernie pode consolidar a posição da China como líder indiscutível em IA.
“Isso não é apenas uma questão da China. Sempre que um grande laboratório torna um modelo poderoso de código aberto, eleva o padrão para toda a indústria”, disse Sean Ren, professor associado de Ciência da Computação na Universidade do Sul da Califórnia e Pesquisador de IA do Ano da Samsung, à CNBC.
Baidu e o movimento do código aberto
Na segunda-feira (30), a gigante tecnológica chinesa Baidu planeja tornar seu modelo de linguagem generativa de IA, Ernie, de código aberto, em um movimento que pode ser o maior da China na corrida pela IA desde o surgimento do DeepSeek. Um porta-voz da Baidu confirmou o plano e disse que a liberação do código será gradual.
Será um choque para o mercado como foi o DeepSeek? Essa é uma questão que divide os especialistas em IA. Uma grande mudança é que a Baidu nem sempre apoiou o código aberto.
“A Baidu sempre foi muito favorável ao seu modelo de negócios proprietário e se manifestava contra o código aberto, mas disruptores como o DeepSeek provaram que modelos de código aberto podem ser tão competitivos e confiáveis quanto os proprietários,” disse Lian Jye Su, analista-chefe do grupo de pesquisa e consultoria em tecnologia Omdia, anteriormente à CNBC.
Agora que a Baidu decidiu optar pelo código aberto, mesmo que não seja um momento DeepSeek, é um passo importante para a corrida global de IA.
“Isso não é apenas uma questão da China. Sempre que um grande laboratório torna um modelo poderoso de código aberto, eleva o padrão para toda a indústria,” disse Sean Ren, professor associado de ciência da computação na Universidade do Sul da Califórnia e Pesquisador de IA do Ano da Samsung.
Impacto no mercado global de IA
Ren afirma que a decisão da Baidu pressiona fornecedores fechados como OpenAI e Anthropic a justificarem APIs restritas e preços premium.
“Enquanto a maioria dos consumidores não se importa se o código de um modelo é de código aberto, eles se importam com custos menores, melhor desempenho e suporte para sua língua ou região. Esses benefícios geralmente vêm de modelos abertos, que dão mais liberdade para desenvolvedores e pesquisadores iterarem, personalizarem e implementarem rapidamente,” disse Ren.
Outros especialistas do setor veem o Ernie de código aberto como potencialmente ainda mais disruptivo tanto para concorrentes dos EUA quanto da China quando se trata da equação de preço.
“A Baidu acabou de jogar um coquetel molotov no mundo da IA,” disse Alec Strasmore, fundador da consultoria em IA Epic Loot. “OpenAI, Anthropic, DeepSeek, todos esses caras que achavam que estavam vendendo champanhe top de linha vão perceber que a Baidu estará oferecendo algo igualmente poderoso,” comparou Strasmore, referindo-se ao movimento da Baidu como a criação da Kirkland pela Costco.
Ele disse que a mensagem para todas as startups do mundo é “parem de pagar uma fortuna.”
“Isso não é uma competição; é uma declaração de guerra nos preços,” afirmou Strasmore.
O posicionamento estratégico da Baidu
A Baidu afirmou em março que seu recente modelo ERNIE X1 oferece desempenho equiparável ao R1 do DeepSeek “por apenas metade do preço.”
O CEO da Baidu, Robin Li, sugeriu no início deste ano que a liberação ajudaria desenvolvedores em todo o mundo no desenvolvimento de IA. “Nossos lançamentos visam capacitar desenvolvedores a construir as melhores aplicações — sem ter que se preocupar com capacidade do modelo, custos ou ferramentas de desenvolvimento,” disse Li em um discurso para desenvolvedores na China em abril.
No mínimo, é mais um momento em que investidores precisam analisar como as dinâmicas de custo no acesso a modelos de IA estão mudando rapidamente e o que significa que mais aplicações podem ser construídas em cima de “modelos baratinhos,” disse Strasmore. “A Baidu vai estar semeando o mundo com modelos de IA chineses,” acrescentou.
Disponibilizar essas ferramentas de IA mais amplamente é um desenvolvimento notável da Baidu, mas “a notícia da Baidu indo para o código aberto provavelmente aterrissa com um grande baque,” disse Cliff Jurkiewicz, vice-presidente de estratégia global na Phenom, uma empresa de IA aplicada para o setor de recursos humanos. “A maioria das pessoas nos Estados Unidos nem sabe que é uma empresa de tecnologia chinesa,” afirmou.
Jurkiewicz comparou o movimento mais amplo para a arquitetura aberta em IA à diferença entre Android e Apple.
“Quando o Android surgiu, sua característica marcante era que era configurável e personalizável. Mas era quase trabalho demais no sentido de que as pessoas só queriam que o negócio funcionasse corretamente,” disse Jurkiewicz. “O Android, fora da caixa, é simples e básico, então precisa ser personalizado, e isso é um verdadeiro desafio,” acrescentou.
Altman da Openai diz que o código aberto precisa ser ‘entendido’
Não há dúvida de que o movimento de código aberto em IA é uma ameaça para os modelos de negócios dos grandes players no espaço. Sam Altman, CEO da OpenAI, escreveu em um tópico no Reddit em janeiro sobre o assunto, e em um depoimento mais recente no Senado disse que uma liberação de código aberto pode acontecer neste verão.
“Embora a OpenAI tenha lançado modelos de código aberto no passado, a empresa geralmente favoreceu uma abordagem de desenvolvimento proprietário e fechado,” disse Altman, reconhecendo que isso pode precisar mudar. “[Pessoalmente, acho que precisamos] entender uma estratégia diferente de código aberto,” disse Altman. “Nem todo mundo na OpenAI compartilha essa visão, e também não é nossa maior prioridade atualmente… Produziremos modelos melhores [no futuro], mas manteremos menos vantagem do que em anos anteriores.”
Na aparição no Senado em maio, Altman disse: “Percebemos que abrir a IA pode fazer mais para ajudar aqui. Então, vamos lançar um modelo de código aberto que acreditamos será o modelo líder neste verão porque queremos que as pessoas construam na base dos EUA em termos de modelos fechados. Muito do mundo usa nossa tecnologia e a tecnologia de nossos colegas. Achamos que estamos em boa forma lá.”
Mais recentemente, Altman postou que o lançamento seria adiado, mas ainda programado para o verão.
Desafios e ceticismo em relação à Baidu
Uma vantagem que os players dos EUA mantêm, segundo Jurkiewicz, é que o lançamento da Baidu enfrentará ceticismo no nível empresarial, com muitas questões sobre segurança. “Por outro lado, os grandes players – ChatGPT da OpenAI e Co-Pilot da Microsoft – estão integrados com tudo,” disse Jurkiewicz.
Ren disse que, embora o código aberto geralmente transmita uma sensação de transparência, isso não se traduz necessariamente em confiança no mercado. “Só porque os pesos de um modelo são públicos, não significa que sabemos em quais dados ele foi treinado, se houve consentimento ou se os contribuintes desses dados foram creditados ou compensados,” explicou Ren.
À medida que a IA se torna mais integrada em nossas vidas diárias, essa falta de responsabilidade se torna uma questão séria. “Se não abordarmos isso agora, corremos o risco de escalar sistemas que extraem valor silenciosamente de milhões de pessoas sem consentimento, crédito ou compensação,” alertou Ren.
Com o DeepSeek, alguns países baniram a IA e houve preocupações generalizadas sobre os consumidores baixarem a tecnologia.
Strasmore disse que os vínculos com a China podem se tornar perigosos se mais produtos forem vinculados à API da Baidu. “Isso seria praticamente dar à China acesso a cada aplicativo em cada telefone. Esse é um componente assustador,” afirmou.
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