Vale lança primeiro navio transoceânico do mundo movido a etanol com redução de 90% nas emissões

O transporte marítimo de minério de ferro vai ganhar, a partir de 2029, o primeiro navio transoceânico do mundo abastecido com etanol. A Vale e a Shandong Shipping Corporation fecharam um acordo para a construção de embarcações do tipo Guaibamax de segunda geração, com 340 metros de comprimento e capacidade para 325 mil toneladas.

O contrato tem prazo de 25 anos e prevê inicialmente dois navios, com opção de expansão para outras embarcações.

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Emissões podem cair 90%

Considerando o ciclo completo do combustível, do poço ao hélice, o etanol de segunda geração pode reduzir em até 90% as emissões de carbono em relação ao óleo pesado, combustível convencional da navegação.

Os navios terão tecnologia triple fuel, o que permite operar com etanol, metanol ou óleo pesado. O projeto já contempla a possibilidade de conversão futura para gás natural liquefeito ou amônia, dependendo da evolução do mercado de combustíveis alternativos.

Velas rotativas e motores mais eficientes

Cada embarcação será equipada com cinco velas rotativas, que aproveitam energia eólica para reduzir o consumo de combustível. O conjunto de melhorias tecnológicas inclui ainda motores mais eficientes, dispositivos hidrodinâmicos, gerador de eixo, inversores de frequência e pintura de silicone.

A combinação dessas tecnologias projeta uma redução adicional de 15% nas emissões em comparação com a geração atual de Guaibamax, segundo informações preliminares do projeto com base na abordagem tanque-hélice.

Etanol chega ao mar pelo programa Ecoshipping

Os novos navios movidos a etanol integram o programa Ecoshipping, iniciativa de pesquisa e desenvolvimento da Vale voltada à descarbonização do transporte marítimo. O programa também testa o combustível em caminhões nas operações terrestres e em locomotivas da Ferrovia Vitória a Minas.

Os Guaibamax de segunda geração chegam após a Vale já operar frotas eficientes: os Valemax de primeira geração estão em uso desde 2011, os de segunda geração desde 2018 e a primeira geração de Guaibamax desde 2019. Segundo a mineradora, essas embarcações já reduzem emissões equivalentes de CO2 em até 41% frente a uma embarcação padrão capesize.

Desde 2020, a Vale investiu cerca de R$ 7,4 bilhões para reduzir emissões de Escopos 1, 2 e 3, com meta de cortar 15% das emissões de Escopo 3 até 2035.

Allan Ravagnani

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