Paramount promete 30 filmes por ano a cinemas para conter ação antitruste

A Paramount concordou em assinar contratos com as principais redes de cinemas garantindo que lançará 30 filmes por ano nas salas caso conclua a compra da Warner Bros, segundo pessoas familiarizadas com o assunto afirmaram à agência de notícias Bloomberg. A companhia ofereceu acordos de três anos à AMC Entertainment e à Regal Cinemas, do grupo Cineworld, as duas maiores redes de cinemas do mundo.

Os contratos exigem que os filmes sejam exibidos exclusivamente nas salas por pelo menos 45 dias, segundo as fontes, que pediram anonimato por se tratar de acordos privados. Os títulos também não poderão ser disponibilizados para streaming por pelo menos 90 dias após a estreia.

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Compromissos por escrito reforçam defesa da Paramount

O CEO da Paramount, David Ellison, já havia feito declarações públicas semelhantes, mas os compromissos por escrito dão garantia de que ele não mudará de posição no futuro. Caso a empresa não cumpra a obrigação, estará sujeita a penalidades contratuais.

Os acordos podem servir de modelo para um entendimento que encerre o processo antitruste movido por 12 estados americanos, que tentam impedir a aquisição da Warner Bros pela Paramount, avaliada em US$ 110 bilhões. A companhia já tentou negociar uma saída com o procurador-geral da Califórnia, Rob Bonta, que lidera a ação movida pelos estados.

Estados temem concentração e perda de empregos no setor

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Segundo os estados, a operação prejudicaria o setor cinematográfico, já que Ellison passaria a ter controle sobre dois dos maiores e mais antigos estúdios de Hollywood, Paramount e Warner Bros, sob o mesmo comando. Para as autoridades, isso reduziria a produção de filmes e levaria à perda de empregos na indústria. O julgamento está marcado para março.

Ellison, ex-entusiasta de cinema que se tornou produtor cinematográfico, afirmou diversas vezes que pretende aumentar a produção dos estúdios e apoiar as salas de cinema. “O acordo entre Paramount e Warner começou com os filmes”, escreveu ele em artigo de opinião no New York Times. “Eu amo cinema desde que tinha idade suficiente para ficar sentado durante um filme, e cenas dos filmes moldaram quem eu sou.”

Indústria se divide sobre a fusão

A fusão dividiu a indústria cinematográfica. AMC e Regal manifestaram apoio a Ellison nesta semana. O CEO da AMC, Adam Aron, publicou um artigo de opinião na revista Variety, enquanto o CEO da Regal, Eduardo Acuna, afirmou, em comunicado separado, que uma longa disputa judicial seria ruim para o setor. Já a Cinema United, grupo que representa redes de cinemas grandes e pequenas, segue contrária à operação.

Muitos sindicatos de Hollywood, produtores e advogados do setor mantêm ceticismo. Quando a Walt Disney Co. comprou o estúdio 20th Century Fox, também prometeu manter o volume de produção de filmes. Na prática, a produção combinada caiu.

A Paramount está tomando quase US$ 50 bilhões em empréstimos para comprar uma empresa maior e precisará encontrar bilhões de dólares em economia de custos para honrar a dívida. Quando o julgamento começar, em março, a empresa deverá mais de US$ 1 bilhão à Warner Bros em multas por atraso na conclusão da operação.

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