Após tarifas de Trump, banana nos EUA tem alta de 5,4% e deixa de ser símbolo de estabilidade nos preços

Você deve ter notado ao fazer compras no supermercado que as bananas, geralmente um dos itens com preço mais estável na prateleira, não estão mais imunes ao aumento dos custos.

Antes apelidada de “a fruta que a inflação esqueceu” por seu longo histórico de preços estáveis, as bananas ficaram ainda mais caras em setembro. Os preços subiram 0,4% no mês passado, de acordo com novos dados do índice de preços ao consumidor divulgados na sexta-feira.

Isso culmina em um aumento excepcionalmente acentuado de 5,4% desde abril, quando o presidente Donald Trump impôs tarifas globais que afetaram os principais produtores na América Central. Com praticamente nenhuma produção nos EUA, o mercado está diretamente exposto a essas tarifas.

As bananas não são a única coisa que ficou mais cara, é claro. Os preços de bens diários como roupas, suprimentos domésticos e mantimentos têm subido constantemente desde abril, com a taxa de inflação anual subindo de 2,9% para 3% em setembro, de acordo com o relatório do IPC de sexta-feira.

Mas as bananas se destacam porque “há muito são consideradas ‘à prova de inflação’, com preços permanecendo estáveis por décadas”, diz Brandon Parsons, especialista em economia da Pepperdine Graziadio Business School.

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As tarifas de Trump parecem ter mudado isso, diz Parsons. Embora uma ordem executiva da Casa Branca que entrou em vigor em 8 de setembro tenha oferecido alívio tarifário para “certos produtos agrícolas não cultivados ou produzidos em quantidades suficientes nos EUA”, a isenção se aplica apenas a países com novos acordos comerciais recíprocos.

Nenhum dos principais fornecedores de bananas — Guatemala, Equador, Honduras e Costa Rica — se qualifica, o que significa que as tarifas permanecem em vigor, com alíquotas de até 15%, diz Tom Stenzel, diretor executivo da Banana Importers Association.

“Os fatos são que as tarifas estão em vigor”, diz Stenzel. “Embora certamente adicionem custo à cadeia de suprimentos, a forma como afetam os preços de varejo provavelmente varia”, dependendo da loja.

‘O fim de uma era’

“Dado que a inflação dos EUA tem sido cumulativamente de cerca de 50% nos últimos 15 anos, o preço da banana deveria estar em torno de US$ 1 por libra hoje”, mesmo que tenha se movido pouco, para 67 centavos, diz Parsons. “Isso destaca o quão estáveis os preços da banana têm sido, historicamente.”

Talvez o exemplo mais emblemático da estabilidade de preços da banana seja no Trader Joe’s. A rede de supermercados manteve seu preço de 19 centavos por banana por mais de duas décadas antes de aumentá-lo para 23 centavos no início de 2024, após anos de absorver custos que aumentavam gradualmente — um movimento que os compradores apelidaram de “o fim de uma era”, de acordo com The Guardian.

As bananas permaneceram em grande parte baratas porque são abundantes, baratas de cultivar e estragam rapidamente, forçando os vendedores a movimentar o estoque rapidamente em vez de esperar por preços mais altos. A maioria vem da América Central, onde os baixos custos e as condições climáticas ideais permitem o cultivo durante todo o ano.

“As bananas não podem ser estocadas, e os produtores dos EUA não podem aumentar a produção para substituir as importações, então devemos absolutamente esperar que um imposto de 10% sobre as importações de bananas eleve os preços da banana”, diz Erica York, vice-presidente da Tax Foundation.

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