Um projeto de lei forçando o Departamento de Justiça (DOJ) a liberar seus arquivos sobre o criminoso sexual Jeffrey Epstein foi aprovado oficialmente em ambas as câmaras do Congresso na quarta-feira, sendo enviado ao Presidente Donald Trump para ser sancionado.
O projeto de lei bipartidário, que a Câmara aprovou na terça-feira, foi aprovado imediatamente ao ser enviado ao Senado na manhã de quarta-feira.
O Líder da Minoria no Senado, Chuck Schumer, D-N.Y., havia garantido um acordo de consentimento unânime, que permitiu que a legislação passasse rapidamente pela câmara alta assim que foi recebida.
Trump disse na segunda-feira que sancionaria o projeto de lei, que liberaria todos os registros não classificados do DOJ relacionados a Epstein e à sua cúmplice condenada Ghislaine Maxwell, entre outras informações.
Não estava claro exatamente quando Trump sancionaria a medida. O presidente planeja revisar o projeto de lei assim que o receber, disse um alto funcionário da Casa Branca à NBC News na manhã de quarta-feira.
A legislação recebeu apoio esmagador na Câmara, com todos, exceto um legislador, o deputado republicano Clay Higgins da Louisiana, votando a favor na terça-feira.
Trump na noite de domingo instou seus aliados do Partido Republicano (GOP) a apoiar a medida, uma grande mudança em sua postura que refletiu o crescente momentum do projeto de lei no Congresso.
Mas o presidente continuou a espumar de raiva (to fume) com o foco em Epstein, chamando-o de uma “farsa” sendo empurrada pelos Democratas para desviar a atenção das conquistas de sua administração.
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Ele atacou repetidamente (lashed out at) repórteres quando questionado sobre suas conexões com o falecido financista, que morreu por suicídio na prisão em 2019 enquanto enfrentava acusações federais de tráfico sexual. Trump e Epstein foram amigos até o início dos anos 2000, mas os dois tiveram um desentendimento anos antes da morte de Epstein.
Quando uma repórter da ABC News perguntou a Trump na terça-feira por que ele não havia liberado os arquivos Epstein por conta própria — já que ele tem o poder de fazê-lo — o presidente a insultou e pediu que a licença de transmissão da ABC fosse revogada.
A Casa Branca não respondeu imediatamente ao pedido de comentário da CNBC.
Trump, na campanha de 2024, sugeriu que liberaria arquivos relacionados a Epstein. Nos primeiros meses de seu segundo mandato, autoridades de sua administração sinalizaram que estavam pressionando para divulgar esses arquivos.
A Procuradora-Geral Pam Bondi disse em fevereiro, por exemplo, que a rumorosa “lista de clientes” de Epstein estava “em minha mesa agora para revisão.” No mesmo mês, um grupo de influenciadores pró-Trump recebeu pastas rotuladas “Os Arquivos Epstein: Fase 1” na Casa Branca.
Mas aquelas pastas continham pouca informação nova. E o DOJ, em um memorando não assinado em julho, disse que uma revisão de seus materiais relacionados a Epstein “não revelou nenhuma ‘lista de clientes’ incriminadora.” O memorando também incluiu a conclusão da agência de que “nenhuma divulgação adicional seria apropriada ou justificada.”
O anúncio enfureceu tanto os Democratas quanto algumas vozes proeminentes na base de Trump. Nos meses subsequentes, o escrutínio aumentou sobre a associação passada de Trump com Epstein.
Em julho, o The Wall Street Journal noticiou a existência de uma nota “obscena” e enigmática para Epstein com a assinatura de Trump, que fazia parte de uma coleção de cartas reunidas para o 50º aniversário de Epstein em 2003. Trump negou ter escrito a carta e entrou com uma ação por difamação contra a editora do Journal e o magnata da mídia Rupert Murdoch.
O Comitê de Supervisão da Câmara divulgou na semana passada milhares de documentos que havia obtido do patrimônio de Epstein por meio de uma intimação, incluindo e-mails que mostram Epstein discutindo Trump.
Em uma troca de e-mails em 2018, Epstein escreveu sobre Trump: “Eu sei o quão sujo Donald é.” Em um e-mail de abril de 2019 para o autor Michael Wolff, Epstein escreveu que Trump “sabia sobre as garotas.” A CNBC não verificou os e-mails de forma independente, e não está claro a que Epstein estava se referindo.
Democratas da Câmara e um punhado de Republicanos buscaram aprovar uma petição de destituição (discharge petition) que forçaria uma votação na câmara com maioria Republicana sobre o projeto de lei para liberar os arquivos Epstein. Esse esforço foi atrasado por semanas pela paralisação do governo (shutdown), que adiou a posse de um legislador Democrata que forneceria a última assinatura necessária.
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