Paralisação do governo americano reduz financiamento de organizações sem fins lucrativos

O Disability Awareness Council, em Chapel Hill, na Carolina do Norte, auxilia pessoas com deficiência na comunidade, oferecendo suporte que vai desde transporte até orientação para moradia. Mas, por enquanto, muitos serviços estão suspensos.

“Por causa da paralisação e dos cortes, serviços essenciais para pessoas com deficiência, dos quais elas dependem toda semana, estão pausados, reduzidos ou funcionando com trabalho não remunerado”, afirmou Timothy Miles, diretor da organização e responsável pelo conselho administrativo.

À medida que o impasse em Washington se prolonga, muitas ONGs perderam o acesso a subsídios federais e precisam tomar decisões difíceis sobre qual ajuda podem oferecer e por quanto tempo.

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Ao mesmo tempo, a paralisação coloca em risco alguns programas de assistência federal, como o Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP), justamente quando a demanda por ajuda está aumentando. Com centenas de milhares de funcionários e trabalhadores contratados do governo afastados sem pagamento, isso aumenta a pressão sobre as ONGs, que são essenciais para suprir essas lacunas.

“As ONGs estão na linha de frente no atendimento às comunidades, mas uma paralisação do governo dificulta que cumpram suas missões”, disse Diane Yentel, presidente e CEO do National Council of Nonprofits, associação do setor.

“Quanto mais durar essa paralisação, mais pessoas e comunidades ficarão sem os serviços críticos de que dependem”, acrescentou.

A atual paralisação do governo é agora a segunda maior interrupção de financiamento federal na história dos Estados Unidos.

Muitas ONGs já enfrentavam pressão financeira antes da paralisação, devido a interrupções no financiamento governamental ocorridas no início deste ano, que limitavam sua capacidade de atender à demanda da comunidade, segundo o Urban Institute, organização não partidária de pesquisa em políticas públicas.

Em média, uma ONG recebe cerca de 28% de seu financiamento do governo, e entre 60% e 80% delas não conseguiriam cobrir suas despesas se perdessem esse auxílio, de acordo com a análise do instituto baseada em dados do IRS.

Com a interrupção das verbas, as ONGs agora enfrentam um possível déficit, disse Sarah Saadian, vice-presidente sênior de políticas públicas e campanhas do National Council of Nonprofits.

“Para aquelas ONGs que aguardavam a renovação de um subsídio ou a aprovação de algum pedido, não há ninguém para atender”, afirmou Saadian.

Miles comentou que esse é um dos maiores desafios enfrentados atualmente pelo Disability Awareness Council. “Estamos aguardando parte do financiamento do governo federal”, disse ele, mas “não há contato direto com algumas agências”.

A falta de recursos significa que alguns funcionários não receberão pagamento e programas ficarão suspensos, segundo Miles. A organização conta com sete colaboradores e atende centenas de pessoas na região.

“Consequências reais a longo prazo”

Quanto mais a paralisação se prolongar, mais difícil será para as ONGs continuarem atendendo suas comunidades, disse Saadian.

Em muitos casos, se uma organização demite funcionários ou suspende um programa ou serviço, pode ser difícil retomar as operações quando a paralisação acabar e o financiamento for liberado.

“Quando essas organizações sofrem esse tipo de impacto, podem haver consequências reais a longo prazo, porque perdem infraestrutura e pessoal”, afirmou Saadian.

Naty Falla

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