Donald Trump foi ao Superdome, em Nova Orleans, neste domingo, para ver a partida do Super Bowl entre Kansas City Chiefs e Philadelphia Eagles. Foi o primeiro presidente dos Estados Unidos a comparecer a um Super Bowl enquanto ainda está no cargo. Ele deverá sair antes do final do jogo, no entanto.
Trump apareceu rapidamente no campo do Superdome e se encontrou com socorristas e familiares das vítimas do ataque de 1º de janeiro na cidade, que deixou 14 mortos e dezenas de feridos. O presidente passou a manhã jogando golfe com Tiger Woods na Flórida.
A presença de Trump no jogo representa um novo capítulo em sua relação com a NFL, liga que ele costuma acusar de ser progressista demais.
Em entrevista gravada para a Fox antes da partida, Trump disse que decidiu ir ao Super Bowl pelo bem do país: “É um dia icônico. Vai ser uma grande partida, com dois grandes times. Vamos ver o que acontece”, disse, ao apontar o Kansas City como favorito. Ele citou o desempenho do quarterback Patrick Mahomes, que busca seu quarto título.
Em mensagem divulgada pela Casa Branca no domingo, Trump afirmou que o Super Bowl é uma oportunidade para o país superar divisões.
“O futebol americano é o esporte mais popular dos Estados Unidos por um bom motivo. Ele reforça o senso de unidade nacional, aproxima famílias, amigos e torcedores e fortalece as comunidades”, disse.
“Essa tradição anual supera nossas diferenças e representa valores patrióticos comuns, como família, fé e liberdade”, afirmou.
Polêmica dos jogadores que se ajoelharam em protesto
Trump criticou duramente a NFL em seu primeiro mandato e gerou polêmica em 2017 ao atacar jogadores que se ajoelharam durante o hino nacional em protesto contra o racismo.
Neste ano, jogadores do Super Bowl receberam bem a presença do presidente. Patrick Mahomes, astro do Kansas City Chiefs, afirmou que será “legal” jogar diante de Trump.
Torcedores também reagiram de forma positiva. Alguns se reuniram perto dos monitores no estádio para assistir à entrevista pré-jogo.
“Isso é incrível. Parabéns a ele por ser o primeiro presidente a fazer isso”, disse Bob Benderovich, torcedor do Philadelphia Eagles.
Alguns fãs disseram esperar que Trump não politizasse o evento. Outros demonstraram indiferença.
“Ele faz o que quiser”, afirmou Cal Johnson, também torcedor do Philadelphia. “O jogo é Eagles contra Chiefs. Viemos por isso.”
Cole Champagne, torcedor do Kansas City Chiefs, elogiou a presença de Trump.
“É bem legal. Não sabia que ele é o primeiro presidente a comparecer ao Super Bowl. Isso torna o momento ainda mais especial”, disse à AFP.
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