Dados do governo dos EUA mostram uma queda de cerca de 10% nos visitantes que chegam de avião em março em relação ao ano anterior. Os CEOs da Delta Air Lines e da United Airlines dizem que a demanda por viagens internacionais e premium está crescendo, compensando a queda no turismo de entrada e a fraqueza no turismo doméstico na classe econômica.
Caroline Smith, diretora de contabilidade de Verona, Nova Jersey, e seu marido levaram seus dois filhos para a Itália durante o feriado de Páscoa este mês. Nos degraus da Praça de Espanha, em Roma, eles encontraram outra família da sua cidade. Outras duas famílias da mesma região também estavam visitando a Itália de forma independente na mesma época, disse ela.
Americanos em alta no exterior
Essas famílias fazem parte de uma tendência emergente na indústria global de viagens, que movimenta US$ 11 trilhões: os americanos estão viajando para o exterior em grande número, enquanto o número de visitantes aos Estados Unidos está caindo.
Visitantes estrangeiros nos Estados Unidos por via aérea caíram quase 10% em março em relação ao mesmo mês do ano anterior e quase 13% desde antes da pandemia, para 4,54 milhões de pessoas, de acordo com dados da Administração de Comércio Internacional, parte do Departamento de Comércio.
A semana da Páscoa no ano passado foi em março, o que fez com que algumas férias mudassem de data este ano. No entanto, o número de cidadãos dos EUA viajando para o exterior aumentou 1,6% em relação a março do ano passado e subiu 22% desde 2019, totalizando 6,56 milhões de viajantes.
Desequilíbrio no turismo
O desequilíbrio pode aprofundar ainda mais o déficit de mais de US$ 50 bilhões entre o que os EUA geram por meio de serviços de viagens e turismo e o que os americanos gastam no exterior. Isso é uma preocupação para a indústria de viagens dos EUA, que gera cerca de US$ 1 trilhão por ano. Em 9 de janeiro, a Associação de Viagens dos EUA afirmou esperar um aumento de mais de 12% nos gastos com turismo internacional nos Estados Unidos este ano.
Uma guerra comercial intermitente, detenções de visitantes, bem como de portadores de visto e residentes permanentes, além da retórica do presidente Donald Trump sobre temas como “tomar” países como o Canadá, com um dólar forte durante grande parte deste ano e avisos de viagem, não ajudaram a aumentar a demanda de viajantes internacionais.
A Casa Branca não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Impacto econômico
“Isso aponta para potencialmente outro canal a considerar na avaliação do efeito das tarifas sobre a atividade econômica”, disse o JPMorgan em uma nota na quarta-feira, acrescentando que uma queda nos gastos com viagens estrangeiras poderia subtrair cerca de 0,1% do produto interno bruto este ano. “As preocupações em torno das detenções de visitantes estrangeiros, às vezes por acidente, só estão agravando esse efeito.”
Samuel Engel, vice-presidente sênior da consultoria ICF, disse que, embora “não haja dúvida de que os estrangeiros estão achando os EUA menos acolhedores”, outra questão é se a hesitação em viajar para os EUA a partir do exterior agora está aparecendo nas viagens de negócios internacionais.
“Empresários não fecham negócios em meio à incerteza”, disse ele.
Na semana passada, a United Airlines disse que as reservas de passageiros internacionais originários da Europa caíram 6%, enquanto as originárias do Canadá caíram 9% em relação ao ano anterior. A Delta Air Lines relatou estar vendo um fenômeno semelhante.
No entanto, o apetite dos consumidores americanos por viagens internacionais está ajudando a suavizar o impacto da queda de turistas internacionais e da demanda doméstica abaixo do esperado para algumas empresas, como a United e a Delta, que estão reduzindo os voos dentro dos Estados Unidos mais tarde este ano.
Famílias americanas investem em viagens
“Eu viajei muito pela Europa antes de ter filhos, então estou tentando fazer o mesmo com a família agora que as crianças estão mais velhas”, disse Smith, de 44 anos, que tem uma filha de 7 anos e outra de 11. “Fomos à Espanha em 2023 e a Portugal em 2024, escolhidos em parte porque os voos são curtos, em comparação com a Grécia, que também está na lista.”
Grace Cular Yee, uma agente de viagens baseada na Virgínia, disse que muitos de seus clientes estão considerando mais as viagens internacionais do que as domésticas, em parte porque querem investir em viagens de formatura da faculdade, já que seus filhos perderam as comemorações de formatura do ensino médio durante a Covid.
“Este é um grande marco para toda a família”, disse ela, acrescentando que, enquanto muitos viajantes buscam ideias nas redes sociais, mais americanos também estão se inspirando em programas de televisão, como a última temporada de “The White Lotus”, ambientada na Tailândia. Ela disse que recentemente planejou uma viagem para a França para uma viagem de formatura de ensino médio de mãe e filha porque a filha adora o programa “Emily em Paris”.
A United disse que as reservas antecipadas no início deste mês estão estáveis e as vendas para a classe premium aumentaram 17%, enquanto a demanda internacional subiu 5%.
O presidente da Delta, Glen Hauenstein, está otimista que a tendência continuará e disse que as vendas à vista para viagens internacionais estão acima do mesmo ponto do ano passado.
“As vendas que estão entrando a partir de ontem, que estamos registrando hoje como dinheiro, são muito fortes para o internacional durante o verão até setembro, outubro”, disse ele em uma teleconferência de resultados em 8 de abril, acrescentando que as vendas internacionais aumentaram no ano.
Viagens de luxo em alta
Muitos americanos, trabalhadores e aposentados, estão apreensivos com a recente turbulência do mercado, mas viajantes ricos e envelhecidos, particularmente na parte mais cara do avião, estão ajudando a compensar isso.
“Sendo um baby boomer, posso dizer isso sem medo de retaliação: há apenas tanto tempo para ir à Europa ou quase tanto tempo para ver a Austrália ou o Japão”, disse Hauenstein em uma teleconferência de resultados em 8 de abril. “Então, você tem esse efeito de riqueza onde esse grupo de aposentados é mais rico do que qualquer outro grupo, mesmo com a queda mais recente, e eles querem fazer coisas.”
Não está claro se uma retração nos gastos dos consumidores na parte de trás do avião ou mesmo alguma fraqueza no crescimento das viagens corporativas é um sinal de que as reservas de viagens de lazer internacionais de alto padrão também enfraquecerão. Por enquanto, o mercado de trabalho permanece forte.
“A vida de todo mundo não está totalmente desorganizada, mas a vida de todo mundo está em uma situação mais precária agora”, disse Engel. “A maneira como as pessoas gerenciam a incerteza é que elas seguram as decisões.”
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Este conteúdo foi fornecido pela CNBC Internacional e a responsabilidade exclusiva pela tradução para o português é do Times Brasil.
