A xAI de Elon Musk enfrenta nova oposição após obter autorização para pouso em usina de energia

A xAI de Elon Musk , agora propriedade da SpaceX, enfrenta um novo desafio legal de grupos ambientalistas no Mississippi, onde a empresa planeja construir uma enorme usina de energia a gás metano na cidade de Southaven.

Organizações sem fins lucrativos, incluindo a NAACP, a Young, Gifted & Green e a Safe and Sound Coalition , querem que o Mississippi revogue a licença concedida à xAI pelo órgão regulador ambiental do estado no mês passado, que a autoriza a construir a fábrica. Os membros desses grupos moram perto das instalações da xAI.

A usina elétrica “agravará o problema de ozônio já existente na região”, escreveram os advogados dos grupos em uma petição apresentada ao estado na quinta-feira, e resultará em “aumentos significativos de poluentes como dióxido de nitrogênio e, consequentemente, partículas finas”, que prejudicariam a qualidade do ar e ameaçariam a saúde dos moradores.

A empresa de Musk obteve a licença do Departamento de Qualidade Ambiental do Mississippi em 10 de março, permitindo a instalação permanente de 41 turbinas a gás natural no Condado de DeSoto, Mississippi, para fornecer energia aos seus centros de dados próximos.

A XAI opera atualmente um centro de dados chamado Colossus 2 em Memphis, Tennessee, logo após a divisa estadual, e está construindo uma nova instalação chamada Macrohardrrr em Southaven.

Musk, o homem mais rico do mundo, conta com a região de Memphis para servir de base para a expansão da xAI, em sua tentativa de competir com a OpenAI, a Anthropic e o Google. No mercado de IA em expansão, a SpaceX adquiriu a xAI em fevereiro, numa transação que avalia a empresa combinada em US$ 1,25 trilhão, antes do que se espera ser um IPO recorde nos próximos meses.

Nos Estados Unidos, as comunidades têm demonstrado crescente preocupação com os riscos financeiros e ambientais associados à construção da infraestrutura de alto consumo energético que sustenta os modelos de IA e os aplicativos e serviços que dependem deles.

Representados pelo Southern Environmental Law Center, os grupos que se opõem ao desenvolvimento da xAI argumentam que a empresa, por meio de sua subsidiária local MZX Tech LLC, e o órgão regulador estadual não utilizaram estimativas precisas de poluição ao analisar a usina.

Eles também afirmam que a xAI não foi obrigada a usar as turbinas mais limpas possíveis nem a adquirir créditos de carbono, e que as partes interessadas locais foram excluídas de reuniões importantes, enquanto e-mails do governo revelaram que o órgão regulador estava acelerando o processo sob pressão da xAI.

A autorização obtida pela xAI é conhecida como Licença de Prevenção de Deterioração Significativa (PSD, na sigla em inglês) — um padrão federal de qualidade do ar que se aplica a fontes significativas de poluição, como usinas de energia de grande porte. Essas licenças geralmente são concedidas após anos de correspondência entre a Agência de Proteção Ambiental (EPA), órgãos reguladores estaduais e o público.

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Os representantes da xAI não responderam ao pedido de comentário. O MDEQ informou à CNBC por e-mail na sexta-feira que recebeu o “pedido de audiência probatória do grupo referente à licença” e que a xAI teria a oportunidade de participar do processo como parte.

Katherine Rivas

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