Manchas azuis e amarelas começaram a aparecer na Praia de São Tomé de Paripe, em Salvador, em fevereiro.
Análises ambientais encontraram metais pesados na região, enquanto autoridades investigam a origem da contaminação.
O caso envolve a área do antigo Terminal Itapuã, onde a Gerdau manteve operações por quase 30 anos.
Manchas azuis e amarelas começaram a aparecer na Praia de São Tomé de Paripe, em Salvador, em fevereiro. Desde então, análises ambientais encontraram metais pesados na região, enquanto autoridades investigam a origem da contaminação.
O caso envolve a área do antigo Terminal Itapuã, onde a Gerdau manteve operações por quase 30 anos. A empresa encerrou as atividades no local em 2022, mas documentos apontam para um possível passivo ambiental histórico, de acordo com O Globo.
Uma das principais hipóteses investigadas pela Polícia Federal envolve resíduos deixados no solo durante os anos de operação do terminal. Segundo documentos apresentados ao Instituto do Meio Ambiente e Recursos Hídricos da Bahia (Inema), a região já registrava a presença de cobre e outros contaminantes no solo, na água subterrânea e nos sedimentos.
O Ministério Público da Bahia investiga se esses resíduos permaneceram no subsolo e chegaram ao mar pelo lençol freático. A hipótese ganhou destaque após a Intermarítima afirmar que laudos antigos já indicavam uma concentração de cobre na água subterrânea avançando em direção à praia.
Quais substâncias apareceram na praia?
As análises do Inema encontraram concentrações elevadas de cobre, ferro e zinco em organismos marinhos. Os técnicos também identificaram arsênio em moluscos e crustáceos.
Ostras e mexilhões apresentaram concentrações de metais maiores do que as registradas em outros animais analisados. O Inema realizou coletas em oito pontos da região entre março e abril, incluindo amostras de sedimentos e da vida marinha.
Gerdau e Intermarítima
A Gerdau reconheceu em uma notificação ao Inema a existência de contaminantes na área. A empresa, porém, afirma que a responsabilidade atual cabe à Intermarítima, que comprou o Terminal Itapuã.
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A Gerdau também afirma que a Intermarítima conhecia o passivo ambiental antes da compra. A Intermarítima, por sua vez, aponta documentos que indicavam a presença de cobre na água subterrânea durante o período de operação da siderúrgica.
Bloqueio de bens
A investigação avançou com o pedido da Polícia Federal para tornar indisponíveis bens da Gerdau. A medida busca garantir recursos para possíveis indenizações e custos de recuperação ambiental.
Antes disso, o Inema aplicou uma multa de R$ 50 milhões à Gerdau Aços Longos e de R$ 20 milhões à Intermarítima. A definição sobre a origem da contaminação ainda depende das investigações.
Contaminação afeta pescadores locais
O problema ambiental também trouxe impactos diretos para quem vive na região. Segundo o Inema, cerca de 1.200 pescadores e marisqueiras dependem da área para trabalhar.
A Secretaria Municipal de Saúde de Salvador passou a monitorar possíveis casos de intoxicação química. O órgão também alertou para riscos de problemas dermatológicos e gastrointestinais.
A Prefeitura de Salvador decretou situação de emergência em junho. O governo estadual e a União também reconheceram a contaminação no local.
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