À medida que China e Estados Unidos disputam protagonismo na área de inteligência artificial, o Sudeste Asiático deve extrair o melhor dos dois países enquanto desenvolve suas próprias tecnologias, afirmaram especialistas durante a conferência East Tech West 2025, promovida pela CNBC em 27 de junho, em Bangkok, na Tailândia.
Julian Gorman, diretor da GSMA para a região Ásia-Pacífico — associação global do setor de redes móveis —, afirmou que seria negativo se o Sudeste Asiático fosse forçado a escolher um lado.
“O Sudeste Asiático é muito dependente das duas economias, tanto da China quanto dos Estados Unidos. Acredito que é bastante difícil imaginar que a região vá pender completamente para um ou outro lado”, disse Gorman.
“É muito importante que continuemos focando em não fragmentar a tecnologia, mas sim padronizá-la, e trabalhar para que ela transcenda a geopolítica e, no fim, seja usada para o bem”, acrescentou.
A expansão das empresas de inteligência artificial dos EUA e da China em mercados globais tem sido uma das principais tendências do ano, à medida que Washington e Pequim buscam ampliar sua influência nas tecnologias mais avançadas.
Soluções dos EUA e da China
Segundo George Chen, diretor-gerente e copresidente da área digital do The Asia Group, inicialmente o Sudeste Asiático demonstrou preferência por modelos de IA dos Estados Unidos, como os oferecidos por Google e Microsoft.
No entanto, a ascensão da chinesa DeepSeek impulsionou a popularidade dos modelos desenvolvidos pela empresa na região, graças ao baixo custo e ao modelo de licenciamento de código aberto — que permite adaptar os sistemas às prioridades locais.
Código aberto se refere, em geral, a softwares cujo código-fonte está livremente disponível para visualização, modificação e redistribuição. Empresas chinesas que desenvolvem modelos de linguagem têm apostado nesse formato desde a estreia da DeepSeek.
Painéis anteriores da East Tech West já destacaram os modelos de código aberto como ferramenta essencial para que regiões fora da China e dos EUA desenvolvam suas próprias capacidades de IA soberana.
Enquanto isso, no setor de hardware, os Estados Unidos continuam liderando a produção de chips voltados à inteligência artificial, por meio da gigante Nvidia. Embora o governo norte-americano tenha imposto restrições ao acesso da China a esses chips, eles ainda estão disponíveis no Sudeste Asiático — o que, segundo Chen, deve continuar sendo aproveitado pela região.
Chen alertou, porém, que o cenário da IA pode mudar drasticamente na próxima década, com a China conseguindo oferecer alternativas mais acessíveis à Nvidia.
“Não tomem partido de forma precipitada. Pensem em como maximizar o potencial econômico”, sugeriu.
Gorman, da GSMA, apontou que esse “equilíbrio” entre superpotências não é uma novidade para o Sudeste Asiático. A indústria de mobilidade da região, por exemplo, depende fortemente da manufatura chinesa em hardware, enquanto recorre aos EUA em áreas como telecomunicações.
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A vantagem do Sudeste Asiático
Apesar de EUA e China estarem na dianteira do desenvolvimento de modelos avançados de IA, o Sudeste Asiático também tem vantagens no cenário global, afirmaram os painelistas.
“Se você pensar na IA como uma tecnologia, no fim das contas ela precisa ser aplicada a um produto ou serviço real. É assim que as pessoas vão usá-la”, disse Chen, do The Asia Group.
A região tem um ecossistema robusto de aplicativos, o que representa “grande potencial”, afirmou ele. “A demografia é jovem, o que significa que sempre haverá potencial de talentos, e o custo de P&D (pesquisa e desenvolvimento) é relativamente mais baixo do que em outras localidades.”
Esses fatores de custo já contribuíram para que a Malásia despontasse como potência global em data centers e computação voltados à IA, especialmente na região sul de Johor.
Ainda assim, o Sudeste Asiático deve atrair empresas com tecnologias de manufatura avançada que possam transferir conhecimento e beneficiar as indústrias locais — estratégia semelhante à adotada pela China para alcançar o Ocidente nas tecnologias de ponta, segundo Chen.
Potencial de liderança em regulação
Para Gorman, da GSMA, o Sudeste Asiático também pode funcionar como território neutro entre China e EUA, onde os dois lados possam dialogar em alto nível sobre o uso responsável da inteligência artificial.
A região ainda pode ter um papel proativo na regulação da IA, disse ele, citando como exemplo recente o Shared Responsibility Framework de Singapura, voltado ao combate de fraudes e golpes internacionais.
Até o momento, há poucas regulações globais sobre IA. A União Europeia já adotou uma política específica, mas Estados Unidos e países da ASEAN ainda não fizeram o mesmo.
Chen acrescentou que a região precisará se unir e adotar estruturas comuns para conquistar maior protagonismo no desenvolvimento e na regulação global da inteligência artificial.
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