Senador acusa Trump de defender o CEO da Nvidia, Jensen Huang, em detrimento da segurança nacional

O líder democrata no Senado, Charles Schumer, criticou duramente o presidente Donald Trump nesta terça-feira por defender a Nvidia e seu CEO, Jensen Huang, em detrimento da segurança nacional dos Estados Unidos.

“A imprensa noticiou que Trump foi informado há mais de um ano de que o CEO da Nvidia estava tendo um caso com uma suposta espiã chinesa, e Trump não fez nada, absolutamente nada, a respeito”, disse Schumer, senador democrata por Nova York, no plenário do Senado.

“Você acredita nisso?”, questionou o líder da minoria no Senado.

A crítica veio após reportagens do New York Times afirmarem que Trump havia sido informado sobre um suposto relacionamento extraconjugal de Huang com Alice Huang, executiva da Megaspeed, apontada pela inteligência americana como espiã da China. Segundo as publicações, o presidente optou por não tomar providências.

Na segunda-feira, Trump sugeriu a jornalistas que só recentemente tomou conhecimento das alegações envolvendo Alice Huang. O presidente afirmou que acredita na declaração de Jensen Huang, que teria dito diretamente a ele não saber que Alice era uma espiã.

“Uma de nossas empresas mais importantes, envolvida em segurança nacional, tem um CEO que pode estar tendo um caso com uma espiã chinesa, e Trump não fez nada a respeito”, afirmou Schumer na terça-feira.

“Que negligência de dever. Ele deveria proteger a América, não a China, não seus amigos”, disse o senador. “Trump tem estado ocupado tentando defender Jensen Huang quando deveria estar defendendo nossa segurança nacional. É simples assim, é óbvio.”

As declarações de Schumer ampliaram a pressão bipartidária no Congresso sobre o CEO da Nvidia, cuja empresa fabrica chips avançados que impulsionam o desenvolvimento da inteligência artificial nos Estados Unidos e na China.

Schumer destacou que Trump convidou Huang, no início deste ano, para acompanhá-lo em uma visita de Estado a Pequim. O senador também criticou o fato de o presidente ter seguido recomendações do executivo ao conceder à República Popular da China acesso a alguns dos chips de inteligência artificial mais avançados dos Estados Unidos.

A Nvidia também doou US$ 25 milhões para o controverso projeto de construção de um salão de baile na Casa Branca, iniciativa de Trump, segundo Schumer.

“Apesar de prometer muito, Trump continua demonstrando uma preocupante resistência em confrontar a China em relação à IA e em proteger a segurança nacional americana”, afirmou o senador. “Venho dizendo isso há anos: nossos chips de IA de ponta são valiosos demais para caírem nas mãos de potenciais adversários.”

Em seu discurso, Schumer pediu aos republicanos que se unissem aos democratas para aprovar três projetos de lei: o AI OVERWATCH Act, o MATCH Act e o Chip Security Act. Segundo ele, as propostas ajudariam a impedir o acesso da China à tecnologia americana avançada.

“Também precisamos de respostas sobre a campanha de influência da Nvidia e como ela afetou as decisões de segurança nacional do governo Trump, incluindo o afrouxamento de importantes controles de exportação”, disse Schumer. “Precisamos de uma explicação completa sobre a falha de Trump em lidar com a espionagem estrangeira na indústria de tecnologia americana.”

A CNBC solicitou um posicionamento da Casa Branca sobre as declarações do senador.

As críticas foram feitas quase uma semana depois de os democratas conquistarem cadeiras suficientes no Senado e na Câmara dos Representantes para garantir o controle majoritário das duas Casas legislativas a partir de janeiro. Schumer espera ser escolhido como líder da maioria no Senado.

Com o controle das duas Casas, os democratas terão condições de iniciar investigações sobre a Nvidia e seu CEO, independentemente de quem for escolhido para ocupar os cargos de liderança no partido.

Na manhã de terça-feira, o deputado republicano John Moolenaar, de Michigan, afirmou ao programa Squawk Box, da CNBC, que o Congresso precisa investigar a fundo a relação entre Jensen Huang e Alice Huang.

Presidente do Comitê Seleto da Câmara sobre a China, Moolenaar disse que quer esclarecer se Huang compartilhou informações privilegiadas com uma suposta espiã chinesa, se foi influenciado a fazer lobby contra a venda de chips para a China e se o país teve preferência na compra do estoque limitado de semicondutores avançados da Nvidia.

O parlamentar também defendeu uma investigação interna completa sobre a conduta de Huang.

“Se deixar de ser uma investigação e passar a ser uma tentativa de controlar os danos, isso não vai funcionar, porque as pessoas precisam ter confiança”, afirmou Moolenaar.

“Estamos lidando com o país, o Partido Comunista Chinês, que é um dos principais adversários, que financia guerras e apoia a Rússia, o Irã e a Coreia do Norte”, disse. “Estamos basicamente em uma corrida tecnológica da Guerra Fria. Não podemos permitir que a empresa líder nesse setor seja, de alguma forma, irresponsável.”

O escrutínio do Congresso sobre Huang se intensificou desde que os parlamentares retornaram a Washington na segunda-feira, um dia depois de a Nvidia anunciar a abertura de uma investigação independente sobre a conduta de seu CEO.

O deputado republicano Jay Obernolte, da Califórnia, copresidente da força-tarefa de inteligência artificial da Câmara, demonstrou preocupação com a possibilidade de o caso prejudicar as discussões sobre os controles de exportação de chips avançados de IA.

“É importante que um escândalo pessoal não interfira na discussão política substancial sobre até que ponto devemos permitir a exportação de chips de ponta para nossos concorrentes geopolíticos, como a China”, disse Obernolte à CNBC. “Espero que isso não seja uma distração, porque essa é uma conversa muito importante que precisa acontecer.”

O líder da minoria na Câmara dos Representantes, Hakeem Jeffries, democrata de Nova York, afirmou em uma coletiva de imprensa na segunda-feira que o Congresso precisará receber informações detalhadas sobre o caso.

“Precisaremos de um briefing completo, especificamente em relação à questão da Nvidia, para que possamos entender a fundo o que aconteceu e quais são as implicações em termos de segurança nacional”, afirmou.

Em 5 de novembro, Moolenaar foi coautor de uma carta com os deputados republicanos Brian Mast, da Flórida, e Rick Crawford, do Arkansas, solicitando que Huang comparecesse perante o Comitê Seleto sobre a China, o Comitê de Relações Exteriores da Câmara e o Comitê Seleto de Inteligência da Câmara. Mast preside o Comitê de Relações Exteriores, enquanto Crawford está à frente do Comitê de Inteligência.

“Relatórios recentes levantam preocupações significativas de segurança nacional em relação ao acesso da República Popular da China a tecnologia e informações sensíveis dos EUA”, escreveram os três parlamentares.

Mast afirmou na terça-feira que não sabia se Huang havia respondido à carta enviada pelos três congressistas, que solicita esclarecimentos do CEO da Nvidia sobre o caso.

“Não posso dizer que já recebi uma resposta”, disse Mast a jornalistas no Capitólio.

Em seguida, o deputado enumerou perguntas que gostaria de ver respondidas por Huang, incluindo os destinos das vendas de chips da Nvidia, os possíveis usos desses semicondutores pela Megaspeed, quem estaria acessando remotamente os equipamentos da empresa e quais informações teriam sido compartilhadas entre o executivo e a suposta espiã.

“Obviamente, há perguntas relacionadas ao relacionamento dele e a quais informações foram ou não repassadas sobre qualquer assunto”, afirmou Mast.

O deputado também disse que gostaria de ouvir o Departamento de Comércio dos Estados Unidos, ressaltando que mantém contato frequente com o Departamento de Indústria e Segurança.

“Isso é algo que se enquadra diretamente na competência do Departamento de Comércio”, concluiu.