Los Angeles alcançou um feito raro em 1984: a cidade obteve lucro nas Olimpíadas de Verão. Porém, isso pode não ser fácil em 2028, o que pode ocorrer em um momento crítico para a cidade.
“A cidade de Los Angeles, financeiramente, está em apuros”, escreveu o Controlador Kenneth Mejia em uma carta recente enviada à prefeita Karen Bass e ao Conselho Municipal. Menores receitas e maiores gastos resultam em um déficit projetado de US$ 140 milhões para o ano fiscal atual, com uma redução adicional de US$ 73 milhões no próximo ano.
Los Angeles está “gastando mais” do que deveria, escreveu Mejia. Um alto funcionário orçamentário da cidade recentemente estimou que o déficit orçamentário pode chegar a US$ 1 bilhão no próximo ano fiscal. Na semana passada, os legisladores estaduais solicitaram mais US$ 1,9 bilhão em fundos, após já terem recebido US$ 2,5 bilhões, para ajudar nos esforços de recuperação da cidade após os incêndios florestais de janeiro.
O LA28, a empresa privada e sem fins lucrativos que organiza os Jogos de 2028, possui um orçamento de US$ 6,9 bilhões, financiado por patrocínios corporativos, acordos de licenciamento e uma contribuição significativa do Comitê Olímpico Internacional. O orçamento cobre despesas como aluguel de arenas atléticas, custos com pessoal, além da hospedagem dos atletas.
No entanto, se a matemática do orçamento olímpico não fechar conforme o planejado, os contribuintes poderão ser responsáveis por parte da conta. A LA e seu comitê olímpico estão cientes dos riscos de ultrapassagem dos custos estimados. Em 2019, o orçamento da LA28 foi aumentado em US$ 1,36 bilhão. Se o orçamento da LA28 ainda não for suficiente, a cidade de Los Angeles será responsável pelos próximos US$ 270 milhões em financiamento. Após isso, o governo estadual da Califórnia será responsável pelos próximos US$ 270 milhões — com mais US$ 270 milhões depois disso, tornando-se novamente responsabilidade financeira de LA.
Cidades-sede das Olimpíadas têm uma longa história de falhas financeiras
Se a história recente servir como indicador, é justo se preocupar de que os Jogos Olímpicos de Verão de 2028 superem o orçamento. Nos últimos 60 anos de cidades-sede, quase nenhuma delas foi lucrativa ou manteve o orçamento.
Os Jogos Olímpicos de Sydney, em 2000, na Austrália, terminaram 90% acima do orçamento, com mais de US$ 5 bilhões gastos. As Olimpíadas de Atenas em 2004 ficaram cerca de 50% acima do orçamento, com US$ 3 bilhões gastos devido a estouros e aumento da dívida. Os Jogos Olímpicos de Verão de 2016 custaram ao Rio de Janeiro um total de US$ 20 bilhões. As Olimpíadas foram tão improdutivas que, quando Londres conseguiu se equilibrar financeiramente com os Jogos de 2012, alguns consideraram isso um sucesso.
Miles Osgood, professor da Universidade de Stanford e pesquisador de Olimpíadas, afirma que os organizadores de LA, com base nas lições de 1984, fizeram planos orçamentários responsáveis, posicionando a cidade em vantagem financeira em relação a outras cidades-sede recentes. Assim como em 1984, Los Angeles planeja utilizar locais e estruturas que já existem, o que economiza custos relacionados a novas construções. O uso de locais existentes deve economizar mais de US$ 150 milhões.
Mas o lucro de mais de US$ 200 milhões que Los Angeles gerou quando sediou os Jogos em 1984 aconteceu em circunstâncias muito diferentes das de hoje. Especificamente, os Jogos eram muito menores. Los Angeles sediará 36 esportes olímpicos em 2028, em vez de 21. Em 1984, havia 221 eventos e 6.829 atletas. Em 2028, haverá 800 eventos com 15.000 atletas. Esses números maiores multiplicam os custos relacionados (como segurança, transporte, pessoal, acomodações na Vila Olímpica), que “aumentam exponencialmente a partir desses números básicos”, disse Osgood.
Mesmo antes dos incêndios florestais representarem um desafio financeiro e de infraestrutura inesperado para LA, a cidade já enfrentava um sentimento significativo contra as Olimpíadas. Osgood observou que Los Angeles é o centro da campanha “NOlympics”, um movimento que questiona, entre outras coisas, a crise habitacional e a falta de democracia local no planejamento dos Jogos. O grupo procurou expor os maus negócios que os anfitriões sempre fazem ao receber as Olimpíadas, e tem sido bastante vocal sobre os Jogos de 2028 desde os incêndios.
Apesar das críticas, Los Angeles está confiante de que os Jogos serão considerados um sucesso. Paul Krekorian, presidente do Conselho Municipal de Los Angeles, disse recentemente ao New York Times: “Acredito que os Jogos de 2028 beneficiarão Los Angeles por gerações”.
Para muitos moradores que continuam se recuperando da perda de suas casas, o espírito tradicional associado a receber os Jogos Olímpicos pode não refletir seu humor de forma orgulhosa. “Em 2028, quando bairros inteiros ainda podem estar limpando as cinzas, a Chama Olímpica não será um símbolo bem-vindo”, disse Osgood. “É fácil imaginar como o slogan olímpico de LA, ‘Siga o Sol’, será recebido, enquanto os manifestantes fazem pedidos para seguir o dinheiro”, acrescentou.
Os incêndios florestais de meados de janeiro deslocaram dezenas de milhares de residentes da Califórnia, e mais de 18.000 estruturas foram destruídas.
Estima-se que os incêndios recentes irão gerar perdas seguradas de cerca de US$ 40 bilhões.
Do ponto de vista da infraestrutura, os incêndios florestais não devem ser um problema. Nenhum dos locais das Olimpíadas de 2028 programados para sediar eventos foi danificado pelos incêndios. A UCLA, escolhida para servir como Vila Olímpica para os atletas, saiu ilesa. Especialistas dizem que é provável que ainda seja o local para muitos dos atletas que participarão dos Jogos de 2028.
No entanto, Mejia disse recentemente que o estresse fiscal da cidade não poderia ocorrer em um pior momento, considerando os incêndios florestais. “Passamos de níveis recordes de reservas no Fundo Geral há 18 meses para a beira de precisar declarar oficialmente uma ‘emergência fiscal’”, disse ele. “Esse estresse adicional no orçamento vem junto com as crescentes responsabilidades de preparação para os Jogos Olímpicos e Paralímpicos de 2028.”
Embora os incêndios florestais não sejam incomuns na Califórnia, a escala da destruição de casas, negócios e infraestrutura pública é consideravelmente maior do que o habitual na área de Los Angeles, de acordo com Matthew Burbank, professor da Universidade de Utah, que trabalhou extensivamente em políticas urbanas relacionadas às Olimpíadas.
Pode levar vários anos para Los Angeles se reconstruir, mas Burbank disse que não espera que os incêndios florestais impactem diretamente o planejamento das Olimpíadas, nem que os fundos atualmente destinados aos Jogos sejam redirecionados da Olimpíada para o auxílio aos incêndios. “É mais provável que a abordagem da cidade para orçamentos de estouros de custos seja esperar que não ocorram, e, se ocorrerem, então a cidade terá que descobrir como pagar esses custos”, disse ele.
Mas ele acrescentou que não se pode negar o impacto geral de um esforço de reconstrução dos incêndios florestais ao longo de vários anos na situação financeira pública.
“Pode haver impactos duradouros nos orçamentos dos governos estadual e local que continuarão em 2028 e além”, afirmou.
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Este conteúdo foi fornecido pela CNBC Internacional e a responsabilidade exclusiva pela tradução para o português é do Times Brasil.
