Conflito no Oriente Médio pressiona combustível nos Estados Unidos

A escalada militar liderada pelo presidente Donald Trump contra o Irã começou a aparecer nas bombas de combustível nos Estados Unidos e pode complicar o discurso da Casa Branca sobre controle do custo de vida em um ano eleitoral.

O preço médio da gasolina comum subiu para US$ 3,109 por galão na terça-feira (2), de acordo com a AAA (Associação Automobilística Americana). Uma semana antes, estava em US$ 2,951. O avanço também coloca o valor acima do registrado no fim do governo Biden.

A alta acontece após interrupções no fornecimento global de petróleo provocadas pelos ataques de EUA e Israel ao Irã e pela resposta de Teerã.

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Os contratos futuros de gasolina RBOB avançaram para US$ 2,50 por galão, ante cerca de US$ 2,30 no fim da semana passada, indicando pressão adicional nos próximos dias à medida que o repasse do atacado chega ao varejo.

Há diferenças regionais expressivas. Segundo a AAA, o galão custa US$ 2,624 em Oklahoma e chega a US$ 4,674 na Califórnia. Apesar da alta, os valores ainda estão abaixo dos picos superiores a US$ 5 registrados após a invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022 e equivalem a menos da metade do preço pago no Reino Unido.

Analistas ouvidos pelo Financial Times alertam que novos aumentos podem pesar sobre famílias já pressionadas. Ed Morse, assessor sênior da Hartree Partners, observou que cerca de 40% da economia é composta por pessoas que vivem de salário em salário. “Se chegar a US$ 3,50 ou US$ 4, certamente terá impacto sobre uma grande parcela da população”, disse.

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A secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, afirmou ao veículo que as políticas do governo levaram à maior produção de petróleo da história dos EUA e citou mais oferta vinda do novo mercado doméstico e de acordos com a Venezuela. Segundo ela, o Departamento de Energia e o Tesouro continuarão monitorando os mercados para manter os preços estáveis.

A produção americana atingiu recorde sob Biden e avançou levemente nos últimos meses, mas projeções da Administração de Informação de Energia dos EUA (EIA) indicam queda em 2026. Apesar da pressão nos preços, a economia americana é menos vulnerável a choques do petróleo do que a europeia. Dados da EIA mostram que apenas 17% da energia consumida no país foi importada em 2024, a menor proporção em quatro décadas.

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Parte do mercado avalia que os preços podem se moderar antes das eleições de meio de mandato, que definirão o controle do Congresso. Há também o efeito oposto: um período prolongado de gasolina cara tende a reduzir o consumo, mas pode elevar os lucros de produtores de energia.

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Se o conflito se estender além das quatro a cinco semanas projetadas por Trump, a pressão sobre os combustíveis pode também afetar a política monetária. Dados da CME indicam que o mercado passou a precificar menor probabilidade de mais de dois cortes de 0,25 ponto percentual na taxa básica, atualmente entre 3,5% e 3,75%, em comparação com antes dos ataques.

Naty Falla

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