China classifica como difamação as acusações de que uma empresária teria espionado o presidente da Nvidia para Pequim.
Nvidia abriu uma investigação independente após relatos de que Jensen Huang teria sido alvo de serviços de inteligência estrangeiros.
Jensen Huang admitiu um caso extraconjugal, enquanto Donald Trump saiu em defesa do executivo em meio à repercussão do caso.
A China reagiu às acusações de que uma empresária chinesa teria espionado Jensen Huang, cofundador e presidente-executivo da Nvidia, em uma suposta operação de inteligência para Pequim.
O governo classificou as suspeitas como uma “difamação” e uma “calúnia sem fundamento”. A manifestação ocorre após a fabricante americana de chips anunciar uma investigação independente sobre relatos de que seu principal executivo teria sido alvo de serviços de inteligência estrangeiros.
A declaração foi feita pelo porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Guo Jiakun, durante uma entrevista coletiva.
“Já respondemos a essa questão anteriormente. A história de uma suposta espiã chinesa não passa de uma difamação e uma calúnia sem fundamento”, afirmou.
Nvidia investiga suspeita de espionagem da China
O caso ganhou repercussão após uma reportagem publicada pelo The New York Times, no fim de outubro. Segundo o jornal, autoridades de inteligência dos Estados Unidos concluíram que uma executiva chinesa trabalhava para o governo de seu país e repassava informações.
A empresária apontada na investigação é Alice Huang, também conhecida como Huang Le. Ela não tem parentesco com Jensen Huang e possui ligação com a Megaspeed, empresa de centros de dados sediada em Cingapura. Dessa forma, diante das acusações, a Nvidia anunciou uma investigação independente para examinar os relatos envolvendo seu presidente-executivo.
Em comunicado, a companhia informou que o conselho de administração analisará todas as informações disponíveis. Entretanto, a empresa não mencionou diretamente a China nem confirmou a existência de uma operação de espionagem. A Nvidia é a principal fabricante mundial de chips utilizados no treinamento e na execução de modelos de inteligência artificial (IA), o que coloca a companhia no centro da disputa tecnológica entre Estados Unidos e China.
Jensen Huang admite caso extraconjugal
A repercussão do episódio também ganhou uma dimensão pessoal depois que Jensen Huang enviou uma mensagem aos funcionários da Nvidia. No comunicado, o executivo reconheceu ter mantido um relacionamento extraconjugal e pediu desculpas à esposa, aos filhos e aos colaboradores da empresa.
Huang admitiu que não foi fiel à mulher e reconheceu que suas atitudes provocaram sofrimento à família. Ele também afirmou que não existe justificativa para o comportamento e declarou profundo arrependimento.
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O relacionamento aparece no contexto da investigação americana sobre Alice Huang. No entanto, a admissão de infidelidade não comprova as acusações de espionagem nem demonstra que informações confidenciais tenham sido repassadas ao governo chinês.
Trump defende presidente da Nvidia
Nos Estados Unidos, Donald Trump também comentou o episódio e demonstrou apoio ao executivo. Questionado por jornalistas sobre a possibilidade de Jensen Huang acompanhá-lo em uma viagem pela Ásia, o presidente americano afirmou que não sabia se o empresário participaria, mas acrescentou que certamente o levaria.
A viagem inclui a participação na cúpula do fórum de Cooperação Econômica Ásia-Pacífico (APEC), em Shenzhen, no sul da China. No domingo, Trump classificou Huang como uma boa pessoa e disse esperar que a situação tivesse uma explicação. O presidente também afirmou que não se arrependia de não ter tomado providências anteriormente.
Segundo o New York Times, Trump havia recebido informações sobre o relacionamento do executivo com a empresária aproximadamente um ano antes. O episódio ainda pode aparecer nas conversas previstas entre Trump e o presidente chinês, Xi Jinping, durante uma cúpula na China no fim de novembro.
Caso aumenta pressão sobre venda de chips à China
Além das questões pessoais e diplomáticas, as acusações podem ampliar o escrutínio sobre a Nvidia e seus negócios internacionais. Dan Ives, analista de tecnologia do banco de investimentos Yorkville Ives, avalia que a investigação representa um golpe à reputação de Jensen Huang.
Na avaliação do analista, o episódio pode provocar novas investigações no Congresso americano e aumentar a incerteza em torno das ações da fabricante. Ives também destacou que o caso deve intensificar o debate sobre as exportações de semicondutores para a China, um dos principais pontos de tensão entre Washington e Pequim.
Atualmente, os Estados Unidos mantêm restrições à exportação dos chips mais avançados para o mercado chinês, em uma tentativa de limitar o acesso do país a tecnologias consideradas estratégicas. A disputa envolve o domínio da inteligência artificial e o controle de componentes essenciais para o desenvolvimento de sistemas avançados.
Nesse cenário, as acusações envolvendo o presidente da Nvidia acrescentam um novo elemento à tensão entre as duas potências. Enquanto a China nega qualquer participação em uma operação de espionagem, a investigação independente da fabricante deverá avaliar os relatos e suas possíveis consequências para a companhia.
Nvidia abre investigação sobre relação de Jensen Huang com empresária que agências dos EUA suspeitam ser espiã da China 
