Com receita de receita de US$ 138 milhões, Grindr aposta na IA para impulsionar assinaturas premium e aumentar produtividade

O Grindr aposta que a inteligência artificial (IA) pode fazer mais do que melhorar a experiência dos usuários no aplicativo de relacionamentos.

A empresa acredita que a tecnologia pode, ao mesmo tempo, criar uma nova categoria de assinaturas premium e transformar a velocidade com que seus engenheiros desenvolvem softwares.

“Nossa estratégia sempre foi usar IA em todos os lugares em que pudermos”, afirmou o CEO George Arison, em entrevista exclusiva à CNBC.

O aplicativo voltado ao público LGBTQIA+ informou nesta quinta-feira receita de US$ 138 milhões (cerca de R$ 706,56 milhões) no segundo trimestre, alta de 33% em relação ao mesmo período do ano anterior.

A companhia também elevou sua projeção para 2026 e agora espera receita anual de aproximadamente US$ 540 milhões (cerca de R$ 2,76 bilhões), acima da estimativa anterior de US$ 535 milhões (aproximadamente R$ 2,74 bilhões).

A previsão para o Ebitda ajustado também foi revisada para US$ 232 milhões (R$ 1,19 bilhão), ante US$ 227 milhões (R$ 1,16 bilhão) previstos anteriormente.

Segundo Arison, os resultados representam as primeiras evidências de que a estratégia baseada em IA está começando a dar retorno.

Em vez de concentrar os investimentos apenas em recursos voltados ao consumidor, como o novo companheiro virtual com IA Edge, o executivo afirmou que a empresa também está implementando inteligência artificial em diferentes áreas do negócio para reduzir o custo e o tempo necessários para desenvolver novos produtos.

Segundo a apresentação de resultados, a produtividade da equipe de engenharia aumentou aproximadamente 2,5 vezes entre julho de 2025 e abril de 2026, mesmo com o número de engenheiros permanecendo praticamente estável.

“Antes da IA generativa, produzir esse volume de desenvolvimento técnico exigiria cerca de 200 engenheiros adicionais e aproximadamente US$ 60 milhões (R$ 307,2 milhões) em custos anuais”, informou a companhia.

Os ganhos permitiram ao Grindr lançar novos produtos mais rapidamente sem aumentar significativamente sua equipe de engenharia, tendência acompanhada de perto por investidores do setor de software, que buscam evidências de retorno financeiro dos investimentos em IA generativa.

Embora os gastos com grandes modelos de linguagem continuem crescendo, Arison afirmou que o retorno sobre o investimento torna essa decisão evidente.

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“Estávamos no caminho para gastar US$ 6 milhões (R$ 30,72 milhões) em tokens neste ano. Não tenho absolutamente nenhuma preocupação com isso, porque o aumento de produtividade que estou obtendo é várias ordens de magnitude superior, cerca de dez vezes maior do que o valor gasto com tokens. É uma decisão óbvia”, disse.

O CEO afirmou que o Grindr não eliminou postos de trabalho em razão da adoção da IA, mas ampliou significativamente o uso de assistentes de programação e ferramentas de desenvolvimento de software da Cursor, do Claude, da Anthropic, e do Devin.

“É possível administrar essas empresas de forma muito mais enxuta do que as pessoas imaginam, mas é preciso uma gestão muito melhor”, afirmou Arison.

A companhia também está testando a precificação do Edge em mercados selecionados, incluindo Nova York, onde o acesso pode custar até US$ 350 por mês (cerca de R$ 1.792).

Inicialmente, a administração acreditava que o Edge atrairia principalmente usuários do plano Unlimited, a assinatura mais cara da plataforma. No entanto, os testes mostraram um comportamento diferente.

“Nossa suposição era de que apenas assinantes Unlimited migrariam para o Edge. Os dados até agora não confirmam isso. Há usuários que não assinam o Unlimited migrando para o Edge, inclusive pessoas que não possuem nenhuma assinatura”, afirmou Arison.

Embora o Grindr não tenha divulgado quantos usuários já assinaram o Edge nem qual será o preço definitivo do serviço, o CEO afirmou que a empresa está “satisfeita com os resultados dos testes até agora”.

A adoção inicial pode ajudar a responder uma das principais dúvidas de Wall Street sobre a IA generativa: se os consumidores estão dispostos a pagar significativamente mais por experiências baseadas em inteligência artificial.

Em julho, o Morgan Stanley elevou a recomendação das ações do Grindr para overweight, ante equal weight, e aumentou o preço-alvo dos papéis de US$ 15 (cerca de R$ 76,80) para US$ 18 (cerca de R$ 92,16), citando o potencial da nova categoria de assinatura “ultra premium”.

Os resultados financeiros da empresa sugerem que esses investimentos começam a se refletir no desempenho do negócio.

Segundo Arison, a retenção de assinantes permaneceu acima do esperado, apesar dos reajustes de preços dos planos premium.

“A taxa de cancelamento está menor do que esperávamos, o que levou a um crescimento orgânico maior no primeiro semestre do ano”, afirmou.

O número de usuários pagantes alcançou 1,4 milhão no segundo trimestre, alta de 16% em relação ao ano anterior, enquanto a receita média por assinante chegou a US$ 25,51 (R$ 130,61), avanço de 12% na comparação anual.