Intel inicia produção do seu chip mais avançado e aproxima-se de um possível acordo com a Apple

A Intel iniciou a produção de seu processo de fabricação de chips mais avançado até agora, aproximando a empresa de um possível acordo para produzir semicondutores destinados a dispositivos da Apple.

O novo processo, chamado 18A-P, foi apresentado durante o Simpósio VLSI, realizado em Honolulu, no Havaí. Segundo a companhia, a tecnologia entrou na fase conhecida como “produção de risco”, etapa inicial de fabricação que serve para validar se o produto atenderá aos requisitos dos clientes antes da produção em larga escala.

“Esta é uma jornada e, embora ainda tenhamos trabalho pela frente, apreciamos a oportunidade de compartilhar o progresso que estamos alcançando”, afirmou o chefe da divisão de fundição da Intel, Naga Chandrasekaran. Segundo ele, o avanço é um sinal para clientes e parceiros de que a empresa segue comprometida com a inovação em processos de fabricação de ponta no longo prazo.

Anunciado originalmente em 2025, o 18A-P é considerado peça-chave na estratégia de recuperação da Intel após anos de dificuldades operacionais e desafios na produção de chips. A companhia já utiliza a tecnologia 18A em processadores para computadores desde janeiro, mas ainda não conquistou um grande cliente externo para fabricar semicondutores.

De acordo com a Intel, o 18A-P oferece até 9% mais desempenho ou 18% menos consumo de energia em comparação com a geração anterior. A empresa também afirma que o chip é mais resistente ao calor e totalmente compatível com a infraestrutura já existente da plataforma 18A.

Para analistas do setor, a principal métrica a ser observada é a taxa de rendimento da produção. “Se conseguirem manter uma taxa de rendimento superior a 90% já no primeiro mês, acredito que poderão atrair mais clientes”, afirmou Neil Shah, da Counterpoint Research.

As ações da Intel acumulam forte valorização em 2026, impulsionadas pela expectativa de uma recuperação da companhia. O movimento ganhou força após o governo dos Estados Unidos adquirir uma participação de 10% na empresa e, posteriormente, com um investimento de US$ 5 bilhões da Nvidia.

Em maio, o CEO da Intel, Lip-Bu Tan, afirmou à CNBC que espera fechar compromissos com diversos clientes da divisão de fundição ainda no segundo semestre deste ano. Na mesma época, rumores sobre um acordo preliminar com a Apple fizeram as ações da companhia saltarem cerca de 14%.

Apesar do otimismo, especialistas apontam desafios. A Intel tradicionalmente fabrica chips baseados na arquitetura x86, enquanto empresas como Apple, Google e Amazon utilizam majoritariamente a arquitetura Arm em seus processadores personalizados. Segundo analistas, essa diferença tecnológica pode dificultar a conquista de novos contratos.

Outro obstáculo é a forte concorrência da líder do setor, a fabricante taiwanesa TSMC, que continua expandindo sua capacidade produtiva nos Estados Unidos.

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Por outro lado, analistas veem oportunidades para a Intel na área de empacotamento avançado de chips, etapa que conecta diferentes componentes semicondutores em sistemas mais complexos. A tecnologia EMIB da empresa é considerada uma das principais concorrentes da plataforma CoWoS da TSMC e pode se beneficiar dos gargalos de produção enfrentados atualmente pela rival.

Felipe Zardo

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