Intel inicia produção do seu chip mais avançado e aproxima-se de um possível acordo com a Apple

A Intel iniciou a produção de seu processo de fabricação de chips mais avançado até agora, aproximando a empresa de um possível acordo para produzir semicondutores destinados a dispositivos da Apple.

O novo processo, chamado 18A-P, foi apresentado durante o Simpósio VLSI, realizado em Honolulu, no Havaí. Segundo a companhia, a tecnologia entrou na fase conhecida como “produção de risco”, etapa inicial de fabricação que serve para validar se o produto atenderá aos requisitos dos clientes antes da produção em larga escala.

“Esta é uma jornada e, embora ainda tenhamos trabalho pela frente, apreciamos a oportunidade de compartilhar o progresso que estamos alcançando”, afirmou o chefe da divisão de fundição da Intel, Naga Chandrasekaran. Segundo ele, o avanço é um sinal para clientes e parceiros de que a empresa segue comprometida com a inovação em processos de fabricação de ponta no longo prazo.

Anunciado originalmente em 2025, o 18A-P é considerado peça-chave na estratégia de recuperação da Intel após anos de dificuldades operacionais e desafios na produção de chips. A companhia já utiliza a tecnologia 18A em processadores para computadores desde janeiro, mas ainda não conquistou um grande cliente externo para fabricar semicondutores.

De acordo com a Intel, o 18A-P oferece até 9% mais desempenho ou 18% menos consumo de energia em comparação com a geração anterior. A empresa também afirma que o chip é mais resistente ao calor e totalmente compatível com a infraestrutura já existente da plataforma 18A.

Para analistas do setor, a principal métrica a ser observada é a taxa de rendimento da produção. “Se conseguirem manter uma taxa de rendimento superior a 90% já no primeiro mês, acredito que poderão atrair mais clientes”, afirmou Neil Shah, da Counterpoint Research.

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As ações da Intel acumulam forte valorização em 2026, impulsionadas pela expectativa de uma recuperação da companhia. O movimento ganhou força após o governo dos Estados Unidos adquirir uma participação de 10% na empresa e, posteriormente, com um investimento de US$ 5 bilhões da Nvidia.

Em maio, o CEO da Intel, Lip-Bu Tan, afirmou à CNBC que espera fechar compromissos com diversos clientes da divisão de fundição ainda no segundo semestre deste ano. Na mesma época, rumores sobre um acordo preliminar com a Apple fizeram as ações da companhia saltarem cerca de 14%.

Apesar do otimismo, especialistas apontam desafios. A Intel tradicionalmente fabrica chips baseados na arquitetura x86, enquanto empresas como Apple, Google e Amazon utilizam majoritariamente a arquitetura Arm em seus processadores personalizados. Segundo analistas, essa diferença tecnológica pode dificultar a conquista de novos contratos.

Outro obstáculo é a forte concorrência da líder do setor, a fabricante taiwanesa TSMC, que continua expandindo sua capacidade produtiva nos Estados Unidos.

Por outro lado, analistas veem oportunidades para a Intel na área de empacotamento avançado de chips, etapa que conecta diferentes componentes semicondutores em sistemas mais complexos. A tecnologia EMIB da empresa é considerada uma das principais concorrentes da plataforma CoWoS da TSMC e pode se beneficiar dos gargalos de produção enfrentados atualmente pela rival.

Felipe Zardo

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