Três dias após um apagão em São Francisco ter levado a Waymo a pausar seu serviço de carros autônomos, a empresa de propriedade da Alphabet disse que está atualizando sua frota para que seus veículos estejam melhor preparados para responder durante futuras interrupções.
“Sempre focamos em desenvolver o Waymo Driver para o mundo como ele é, inclusive quando a infraestrutura falha”, disse a empresa em uma postagem no blog no final da terça-feira.
As interrupções de energia começaram no início da tarde de sábado em São Francisco e atingiram o pico cerca de duas horas depois, afetando cerca de 130.000 clientes, de acordo com a Pacific Gas and Electric.
Até a manhã de domingo, cerca de 21.000 clientes permaneciam sem energia. A PG&E disse que um incêndio em uma subestação resultou em danos “significativos e extensos”.
Com semáforos e sinais de trânsito sem funcionar, a cidade foi atingida por um congestionamento generalizado. Vídeos compartilhados nas redes sociais pareciam mostrar vários veículos da Waymo parados no trânsito em diversos bairros.
“Orientamos nossa frota a encostar e estacionar adequadamente para que pudéssemos retornar os veículos aos nossos depósitos em ondas”, disse a Waymo na postagem do blog de terça-feira.
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“Isso garantiu que não contribuíssemos ainda mais para o congestionamento ou obstruíssemos veículos de emergência durante o pico do esforço de recuperação.”
O prefeito de São Francisco, Daniel Lurie, disse em uma atualização no X na noite de sábado que policiais, equipes de bombeiros, agentes de controle de estacionamento e embaixadores da cidade foram mobilizados em todos os bairros afetados.
A Waymo disse que está analisando o evento e está tomando três “etapas imediatas”. A primeira envolve “atualizações em toda a frota” para dar aos veículos “mais contexto sobre apagões regionais”, para que os carros possam tomar ações mais decisivas em cruzamentos.
A empresa disse que também está melhorando seus “protocolos de resposta a emergências” e está se coordenando com a equipe do prefeito Lurie em São Francisco para colaborar melhor na preparação para emergências.
Finalmente, a Waymo disse que está atualizando seu treinamento para socorristas “à medida que descobrimos aprendizados deste e de outros eventos generalizados”.
Além da Bay Area, a Waymo atende atualmente corridas pagas ao público em e ao redor de Austin, Texas, Phoenix, Atlanta e Los Angeles.
A empresa ultrapassou recentemente uma estimativa de 450.000 corridas pagas por semana e disse em dezembro que havia atendido 14 milhões de viagens em 2025, colocando-a no ritmo para encerrar o ano com mais de 20 milhões de viagens no total desde o lançamento em 2020.
“Respaldados por mais de 100 milhões de milhas de experiência em direção totalmente autônoma e um histórico de melhoria na segurança rodoviária, não nos intimidamos com a oportunidade de desafiar o status quo de nossas estradas, e estamos orgulhosos de continuar servindo os residentes e visitantes de São Francisco”, disse a empresa no blog de terça-feira.
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