O telescópio James Webb voltou a ganhar destaque após ajudar cientistas a identificar sinais de quartzo em um exoplaneta.
Desde o início das operações, o equipamento tem ampliado o conhecimento sobre planetas distantes.
O observatório espacial representa um dos projetos científicos mais ambiciosos já realizados.
Foto: NASA
Veja quanto custou o telescópio James Webb que identificou sinais de quartzo em um exoplaneta
O telescópio James Webb voltou a ganhar destaque após ajudar cientistas a identificar sinais de quartzo em um exoplaneta. Desde o início das operações, o equipamento tem ampliado o conhecimento sobre planetas distantes, galáxias antigas e os primeiros momentos do universo.
Além disso, o observatório espacial representa um dos projetos científicos mais ambiciosos já realizados. O desenvolvimento exigiu décadas de trabalho, avanços tecnológicos inéditos e investimentos bilionários para colocar em operação o telescópio mais poderoso da história atual.
O projeto do James Webb, segundo a BBC, custou cerca de US$ 10 bilhões para ser construído.
Ao todo, 14 países participaram da missão, que levou mais de 25 anos entre desenvolvimento, construção e lançamento. Além da importância, o James Webb também é um dos objetos mais caros já feitos pela humanidade.
Por que o projeto é tão caro?
De acordo com a NASA, os cientistas envolvidos no projeto precisaram criar tecnologias inéditas durante a construção do telescópio. Em muitos casos, as ferramentas necessárias para o projeto ainda não existiam quando os trabalhos começaram.
Entre os principais desafios esteve a criação de um enorme escudo térmico formado por 5 membranas ultrafinas. Cada uma possui tamanho semelhante ao de uma quadra de tênis e protege os instrumentos do calor e da luz do sol.
Foto: Nasa
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Além disso, os engenheiros desenvolveram um sistema que permitiu dobrar toda a estrutura como um origami para encaixá-la dentro do foguete responsável pelo lançamento.
Poder do telescópio
O principal diferencial do James Webb está em seu espelho principal. Enquanto o telescópio Hubble utiliza um espelho de 2,4 metros, o James Webb conta com um espelho de 6,5 metros de diâmetro.
A estrutura reúne 18 espelhos menores em formato de colmeia e oferece capacidade de observação cerca de 100 vezes mais sensível do que a do Hubble, telescópio que também entrou para a história da exploração espacial.
Graças a essa tecnologia, o telescópio consegue captar luzes extremamente antigas e observar eventos que ocorreram aproximadamente 100 milhões de anos após o Big Bang, há cerca de 13,8 bilhões de anos.
Após o lançamento, o telescópio seguiu para uma região localizada a mais de 1,6 milhão de quilômetros da Terra. Nesse local, os cientistas mantêm os equipamentos em condições ideais de escuridão e frio para maximizar a qualidade das observações.
Atualmente, o James Webb ajuda pesquisadores a estudar a formação do universo, analisar atmosferas de exoplanetas e buscar pistas sobre a possível existência de vida fora da Terra.
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