Economia da zona do euro estagna no quarto trimestre, contrariando expectativa de leve expansão

A economia da zona do euro registrou crescimento zero no quarto trimestre, de acordo com dados preliminares divulgados nesta quinta-feira (30) pela agência de estatísticas da União Europeia, a Eurostat.

Economistas consultados pela Reuters esperavam um crescimento de 0,1% no período, após uma expansão de 0,4% no terceiro trimestre, que superou as previsões.

Os dados do bloco vêm após resultados de crescimento piores que o esperado das duas maiores economias da zona do euro, Alemanha e França.

Mais cedo, nesta quinta-feira, dados oficiais mostraram que o Produto Interno Bruto (PIB) da Alemanha caiu 0,2% no quarto trimestre, enquanto a economia francesa também encolheu ligeiramente no mesmo período. A economia da Itália também estagnou no trimestre, segundo os dados divulgados anteriormente.

Em forte contraste, o PIB da Espanha cresceu 0,8% no quarto trimestre, informou o Instituto Nacional de Estatística (INE) do país na quarta-feira.

O crescimento econômico de Portugal também acelerou no mesmo período, para 1,5%, com sua agência nacional de estatísticas atribuindo a expansão a uma “aceleração no consumo privado”.

O euro recuou 0,15% em relação ao dólar após a divulgação dos dados, o que pode influenciar a decisão do Banco Central Europeu (BCE) sobre sua próxima movimentação nos juros ainda nesta quinta-feira.

O banco central buscou impulsionar a atividade econômica e os investimentos na zona do euro ao implementar quatro cortes de juros no ano passado. O BCE deve anunciar um novo corte de 25 pontos-base na reunião desta quinta-feira, reduzindo a taxa básica, a facilidade de depósito, para 2,75%.

Economistas preveem que o banco central realizará novos cortes de juros ao longo deste ano, à medida que preocupações com o enfraquecimento do crescimento superam temores sobre a inflação persistente no bloco.

“A estagnação do PIB da zona do euro no quarto trimestre reforça nossa visão de que as perspectivas econômicas da região são piores do que a maioria acredita. Esperamos que isso leve o BCE a cortar os juros mais do que o mercado está precificando”, afirmou Jack Allen-Reynolds, economista-chefe adjunto para a zona do euro na Capital Economics, em comentários enviados por e-mail após a divulgação dos dados.

Em dezembro, o BCE previu que a economia da zona do euro crescerá 1,1% em 2025, afirmando que espera um enfraquecimento do PIB no curto prazo, em meio a “incerteza significativa”.

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“Indicadores baseados em pesquisas relevantes para a atividade, como o Índice de Gerentes de Compras (PMI) e os índices de confiança empresarial e do consumidor da Comissão Europeia, permanecem fracos”, declarou o banco central em dezembro.

O BCE previa um crescimento de 0,2% no quarto trimestre de 2024, uma vez que fatores pontuais que impulsionaram o crescimento no verão passado, como os Jogos Olímpicos de Paris, perderam impacto, além da continuidade de “confiança moderada, alta incerteza e tensões geopolíticas”. O banco central projeta um crescimento do PIB de 0,3% no primeiro trimestre de 2025.

Os formuladores de política monetária do BCE estarão atentos às pressões inflacionárias na região, com o índice de preços ao consumidor da zona do euro apresentando alta nos últimos meses, atingindo 2,4% em dezembro.

A inflação subjacente, que exclui os preços voláteis de alimentos e energia, permaneceu inalterada em 2,7% pelo quarto mês consecutivo. O banco central projeta que a taxa de inflação do bloco fique em 2,1% este ano.

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