Equipe de RFK Jr. avalia revisão da orientação de hepatite B para recém-nascidos nos EUA

O comitê de vacinas escolhido a dedo (hand-picked) pelo Secretário de Saúde e Serviços Humanos, Robert F. Kennedy Jr., está programado para votar na quinta-feira se deve mudar uma recomendação de longa data de que todo bebê seja vacinado contra hepatite B dentro de 24 horas após o nascimento.

Não está claro se o painel, chamado Comitê Consultivo sobre Práticas de Imunização (ACIP), irá atrasar significativamente ou eliminar totalmente a chamada dose de nascimento da vacina. O grupo adiou a votação sobre a vacina em setembro porque alguns membros pediram uma discussão mais robusta primeiro.

Mas qualquer mudança poderia ter consequências de longo alcance: Alguns especialistas em saúde pública dizem que ter menos recém-nascidos vacinados contra o vírus pode arriscar um aumento nas infecções crônicas entre crianças.

A hepatite B, que pode ser transmitida da mãe para o bebê durante o parto, pode levar a doenças hepáticas e morte precoce. Não há cura.

“Temos uma vacina que é altamente eficaz na prevenção de uma doença incurável. Devemos tirar total proveito disso”, disse Neil Maniar, professor de saúde pública da Northeastern University, à CNBC.

Saiba mais:

Pfizer reduz prejuízo, mas receita recua com queda de vacinas e antivirais contra Covid-19

Companhia na Indonésia fortalece cenário global de vacinas para países em desenvolvimento

Brasil e Índia firmam acordo para fortalecer produção de vacinas

A recomendação da dose de nascimento foi introduzida em 1991 e é creditada por reduzir as infecções em crianças em 99% desde então. Maniar chamou isso de uma “história de sucesso notável que corremos o risco de reverter” se o comitê mudar a recomendação.

Siga o Times | CNBC no Google e receba as principais notícias do Brasil e do Mundo.

Siga o Times | CNBC

As decisões do painel não são legalmente vinculativas, pois cabe aos estados exigir as imunizações. Mas as recomendações do ACIP têm implicações significativas para saber se planos de seguro privados e programas de assistência governamental cobrem as vacinas sem custo para crianças elegíveis.

A próxima reunião de dois dias do painel em Atlanta ocorre depois que Kennedy no início deste ano desmantelou (gutted) o comitê e nomeou 12 novos membros, incluindo alguns críticos de vacinas bem conhecidos. Durante a reunião em setembro, alguns conselheiros levantaram questões sobre se os benefícios da vacina superam os potenciais riscos de segurança.

Mas a injeção (jab) é “uma vacina incrivelmente segura com riscos mínimos”, disse o Dr. Sean O’Leary, presidente do Comitê de Doenças Infecciosas da American Academy of Pediatrics, durante um briefing de mídia na terça-feira.

“Eu nunca vi uma febre realmente associada à vacina contra hepatite B”, disse O’Leary, que exerceu a pediatria geral por oito anos e trabalhou em um berçário de recém-nascidos.

A AAP, que publica seu próprio cronograma de vacinação, ainda recomenda a dose de nascimento universal da vacina contra hepatite B porque “ela salva vidas”, acrescentou.

Uma nova revisão, publicada na terça-feira, de mais de 400 estudos abrangendo quatro décadas também não encontrou evidências de que atrasar a dose de nascimento universal da vacina contra hepatite B melhora a segurança ou a eficácia. A revisão também constatou que a dose de nascimento não causa quaisquer eventos adversos graves de curto ou longo prazo ou mortes.

Um estudo do CDC de 2024 mostrou que o cronograma de vacinação atual ajudou a prevenir mais de 6 milhões de infecções por hepatite B e quase 1 milhão de hospitalizações relacionadas à hepatite B.

A Merck e a GSK fabricam as vacinas contra hepatite B usadas a partir do nascimento. Nenhuma das vacinas é uma fonte significativa de receita para as empresas.

Ainda assim, a Merck durante a reunião do painel em setembro reagiu (pushed back) contra a mudança da recomendação.

“A reconsideração da vacinação de recém-nascidos contra a Hepatite B no cronograma estabelecido representa um risco grave para a saúde das crianças e para o público, o que poderia levar a um ressurgimento de doenças infecciosas evitáveis”, disse o médico Richard Haupt, chefe de assuntos médicos e científicos globais da Merck.

Nathalia Fruchi

Siga o Times Brasil - Licenciado Exclusivo CNBC no