Thomas Barkin defende continuidade de aumentos graduais dos juros nos Estados Unidos

O presidente do Federal Reserve (Fed) de Richmond, Thomas Barkin, defendeu a manutenção de aumentos graduais dos juros nos Estados Unidos, em entrevista à CNBC, na quinta-feira (5). A posição foi justificada pela persistência das pressões inflacionárias e pela força da demanda na economia americana. Para o dirigente, o principal debate neste momento envolve o ritmo dos ajustes monetários, uma vez que a política de juros está próxima do chamado nível neutro.

Barkin avaliou que a economia dos Estados Unidos mantém condições saudáveis, com demanda sólida e empresas que, apesar da cautela nas contratações, não estão promovendo demissões. Segundo ele, os resultados financeiros robustos das companhias contribuem para sustentar esse comportamento.

A evolução dos custos empresariais segue entre as preocupações do dirigente. Tarifas, combustíveis e planos de saúde estão entre os fatores que pressionam as despesas das empresas, que repassam parte desses aumentos aos consumidores. Barkin afirmou que não prevê uma aceleração da inflação, mas também não observa sinais de arrefecimento. Por isso, classificou a inflação como o principal risco econômico e defendeu a continuidade de um aperto monetário gradual diante das incertezas.

Os investimentos em inteligência artificial (IA) também foram destacados pelo presidente do Fed de Richmond. Os aportes no setor ajudam a sustentar a demanda, mas exercem pressão inflacionária no curto prazo. A construção de centros de dados está entre as atividades que recebem recursos relacionados à expansão da tecnologia.

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Barkin também diferenciou os ganhos recentes de produtividade dos avanços da inteligência artificial. Na avaliação dele, os resultados observados estão mais relacionados às adaptações feitas pelas empresas para enfrentar a escassez de trabalhadores registrada desde a pandemia do que ao desenvolvimento da própria IA.

Sobre o petróleo, o dirigente afirmou que o aumento dos juros não reduz diretamente os preços da commodity. A influência da política monetária ocorre por meio da contenção da demanda, que pode afetar as cotações ao longo do tempo.

No campo fiscal, Barkin classificou o déficit dos Estados Unidos como considerável e afirmou que a política fiscal contribuiu para impulsionar a economia americana nos últimos anos. As eleições de meio de mandato também foram abordadas, mas o dirigente não antecipou possíveis efeitos do pleito sobre a atividade econômica ou a política fiscal.

Em relação ao sistema financeiro, Barkin avaliou que a situação dos bancos é tranquilizadora. Já as instituições financeiras não bancárias foram apontadas como um ponto de atenção devido à menor transparência.

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