Robotáxis: Chinesa Baidu atinge a marca de 250 mil viagens de carros sem motorista em uma semana

À medida que a Baidu intensifica suas operações de robotáxis em todo o mundo, as viagens semanais totalmente sem motorista, em 31/10, ultrapassaram 250 mil pedidos, de acordo com um porta-voz da unidade de carros sem motorista da empresa Apollo Go. Isso se compara ao que a Waymo relatou no final de abril para suas viagens semanais pagas nos EUA.

Quando contatada pela CNBC, a Waymo não tinha um novo número específico para compartilhar. A operadora de robotáxis apoiada pela Alphabet opera principalmente em São Francisco e Los Angeles, na Califórnia, e Phoenix, Arizona. A Waymo faz parceria com a Uber em Austin e Atlanta.

O aumento nas capacidades de robotáxis da Baidu ocorre em um momento em que empresas chinesas e americanas têm competido pela liderança em tecnologia avançada, incluindo inteligência artificial, carros elétricos e direção autônoma.

Não ficou claro por quanto tempo a Apollo Go opera 250.000 viagens por semana. Para o trimestre encerrado em 30 de junho, a empresa teve uma média de cerca de 169.000 viagens por semana, com base nos cálculos da CNBC das 2,2 milhões de viagens de robotáxis totalmente sem motorista divulgadas para o período.

A Apollo Go da Baidu opera principalmente robotáxis em Wuhan e partes de Pequim, Xangai e Shenzhen na China continental. A empresa também está se expandindo para Hong Kong, Dubai, Abu Dhabi e, mais recentemente, Suíça.

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Os robotáxis geralmente devem passar por fases de testes públicos antes que os reguladores locais permitam que as empresas cobrem tarifas. A Apollo Go disse que recebeu 17 milhões de pedidos de viagens de robotáxis até o momento, e que seus carros percorreram 240 milhões de quilômetros (149 milhões de milhas), com 140 milhões de viagens totalmente sem motorista.

Sobre segurança, a Apollo Go divulgou que, em média, houve um incidente de acionamento de airbag a cada 10,1 milhões de quilômetros percorridos, mas até agora não houve nenhum acidente grave envolvendo ferimentos ou morte de pessoas.

A Baidu está programada para divulgar seus próximos resultados trimestrais em 18 de novembro, antes da abertura do mercado dos EUA. A empresa deve realizar sua conferência anual de tecnologia em Pequim em 13 de novembro.

Os números semanais de robotáxis dos rivais chineses Pony.ai e WeRide não estavam imediatamente disponíveis. A Waymo não respondeu imediatamente a um pedido de atualização dos números compartilhados em abril.

Cauê Rigamonti

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