Terras raras: projetos de mineradoras australianas no sul de MG recebem licença prévia

As mineradoras australianas Viridis Mining and Minerals e Meteoric Resources receberam na tarde desta sexta-feira (19) uma licença prévia para avançar com os projetos de mineração de terras raras no Sul de Minas Gerais, nas cidades de Poços de Caldas e em Caldas. A aprovação foi por unanimidade.

O aval veio da Comissão de Atividades Minerárias (CMI) do Conselho Estadual de Política Ambiental (Copam), que se reuniu nesta sexta, em encontro que durou mais de sete horas.

Os projetos eram para ser apreciados em novembro, mas acabaram retirados da pauta, com órgãos pedindo mais informações, incluindo o Ministério Público Federal (MPF).

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O projeto da Viridis, chamado de Colossus, consiste em 228,62 quilômetros quadrados de licenças de lavra em Poços de Caldas para a extração de argilas de adsorção iônica para a produção de terras raras — um grupo de 17 elementos químicos cruciais para tecnologias como carros elétricos, turbinas eólicas e celulares.

A China é o maior produtor mundial, mas por questões estratégicas e geopolíticas, outros países estão tentando avançar na corrida para avançar com esses metais.

O projeto da Meteoric recebeu o nome de Caldeira. Em nota após a aprovação, a Viridis informa que “seguirá prestando todos os esclarecimentos necessários para assegurar o acompanhamento adequado das próximas etapas do licenciamento ambiental, incluindo a elaboração dos projetos executivos e a realização de programas de controle ambiental”.

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