Alibaba inaugura data center com 10 mil chips próprios enquanto China acelera corrida pela IA

A Alibaba e a China Telecom anunciaram a abertura de um novo data center no sul da China, equipado com chips desenvolvidos pela própria gigante do e‑commerce — um movimento que reforça a estratégia do país de ampliar sua infraestrutura doméstica de inteligência artificial.

O complexo, revelado nesta terça‑feira, contará com 10 mil unidades dos semicondutores Zhenwu, projetados pela Alibaba para treinamento e inferência de IA, com capacidade para operar modelos com centenas de bilhões de parâmetros — entre os maiores do mercado. O avanço evidencia como as principais empresas de tecnologia chinesas estão acelerando o desenvolvimento de seus próprios chips de IA, em meio ao esforço de Pequim por maior autonomia tecnológica.

Nos últimos anos, os Estados Unidos intensificaram restrições ao acesso da China a tecnologias críticas de semicondutores — incluindo chips avançados de IA da Nvidia — o que impulsionou ainda mais a busca chinesa por alternativas locais.

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A Alibaba, uma das maiores empresas de tecnologia do país, vem projetando seus próprios chips por meio da unidade T‑head. Sediada em Hangzhou, a companhia também é um dos principais players de computação em nuvem da China: desenvolve chips, constrói data centers e cria modelos de IA comercializados por sua divisão de cloud — um dos segmentos de crescimento mais rápido nos últimos trimestres.

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Nesta terça‑feira, o CEO da Alibaba, Eddie Wu, anunciou a criação de um comitê de tecnologia, que ele próprio irá liderar. Também farão parte do grupo o arquiteto‑chefe de IA, Zhou Jingren; a CTO da Alibaba Cloud, Li Feifei; e Wu Zeming, diretor de tecnologia do Alibaba Group. Segundo um memorando obtido pela CNBC, as mudanças organizacionais têm como objetivo “acelerar” o desenvolvimento de IA dentro da empresa.

A China tem intensificado a construção de grandes data centers baseados em tecnologia doméstica. No mês passado, entrou em operação um cluster de computação equipado com os chips Ascend 910C, da Huawei.

Enquanto gigantes de tecnologia dos EUA devem investir cerca de US$ 700 bilhões este ano para expandir suas infraestruturas de IA, as empresas chinesas têm seguido um caminho diferente: gastam menos e direcionam seus esforços para setores que consideram mais propensos a gerar receita e retorno sobre investimento.

A China Telecom e a Alibaba afirmaram que o novo data center, localizado em Shaoguan, na província de Guangdong, deve crescer até atingir 100 mil chips. O cluster poderá ser aplicado em áreas que vão de saúde a materiais avançados, segundo as empresas.

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