Pesquisadores da Universidade Tecnológica de Nanyang, em Cingapura, desenvolveram uma bateria ultrafina que pode transformar em realidade as lentes de contato inteligentes, semelhantes às vistas em filmes de ficção científica.
O detalhe inusitado é que essa bateria pode ser alimentada pelas próprias lágrimas do usuário.
Segundo informações da CNBC, o dispositivo tem apenas 0,2 milímetro de espessura, menos que metade da espessura de uma lente de contato comum, e é fino o suficiente para se adaptar confortavelmente ao olho humano.
Pesquisadores da Universidade Tecnológica de Nanyang, em Cingapura, desenvolveram uma bateria ultrafina que pode transformar em realidade as lentes de contato inteligentes, semelhantes às vistas em filmes de ficção científica. O detalhe inusitado é que essa bateria pode ser alimentada pelas próprias lágrimas do usuário.
Segundo informações da CNBC, o dispositivo tem somente 0,2 milímetro de espessura, menos da metade da espessura de uma lente de contato comum, sendo fino o suficiente para se adaptar confortavelmente ao olho humano. Além disso, utiliza uma solução salina biocompatível como alternativa às baterias de íons de lítio, consideradas inflamáveis.
A ideia partiu do cientista Lee Seok Woo, professor associado da Escola de Engenharia Elétrica e Eletrônica da NTU. Ele se inspirou em uma cena do quarto filme da franquia Missão Impossível, em que um agente secreto utiliza lentes de contato com reconhecimento facial e rastreamento ocular.
“Eu estava pensando: ‘Como posso trabalhar nesta área de lentes de contato inteligentes?’”, disse Lee ao programa The Edge, da CNBC. Com experiência em componentes de bateria, ele decidiu aplicar seus conhecimentos à tecnologia vestível, focando na segurança e no tamanho compacto exigido por esse tipo de dispositivo.
Segundo Lee, a bateria pode ser carregada de duas formas: por fio ou por meio de uma reação química com glicose. “A espessura da nossa bateria é de cerca de 0,2 mm, o que é cerca de duas vezes a espessura de um fio de cabelo humano”, afirmou.
Na prática, a glicose revestindo a bateria reage com os íons de sódio e cloreto presentes na solução salina para gerar carga. Após oito horas de carga química, a bateria atinge cerca de 80% da sua capacidade, suficiente para algumas horas de uso.
Mas há ainda uma terceira via: a lágrima
“A solução lacrimal também contém glicose. Isso significa que, enquanto você usa a lente de contato, suas lágrimas também podem carregar a bateria”, explicou Lee. “Se você chorar mais, poderá carregar mais sua bateria.”
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Apesar da inovação, a voltagem atual gerada, entre 0,3 V e 0,6 V, ainda é inferior ao necessário para conectar à internet ou armazenar dados. Para comparação, uma pilha AA tem voltagem de 1,5 V. A equipe segue trabalhando para aprimorar a potência e a autonomia.
A tecnologia pode ter aplicações futuras na área da saúde, como no monitoramento de glicose para pessoas com diabetes. “Usamos glicose como biocombustível. Estudamos como podemos detectar o nível de glicose enquanto o usuário está usando a lente de contato”, disse o pesquisador.
Para Lee, o custo também é um fator crucial: “Quando a comercialização for mais séria, o custo da bateria deverá ser de apenas alguns dólares.”
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