Com chip chinês, o novo ‘robô pato’ da Hugging Face explodiu em vendas

Um novo e popular robô pessoal programável de uma empresa franco-americana é alimentado por um chip da Rockchip, empresa listada na Bolsa de Valores de Xangai, que por sua vez utiliza a tecnologia da empresa britânica ARM, refletindo o quão interligadas permanecem as cadeias de suprimentos globais de tecnologia.

O robô colorido “Microduck”, da subsidiária francesa da Hugging Face, Pollen Robotics, vendeu mais de 10.000 unidades desde o seu lançamento na quinta-feira , com vendas superiores a 5 milhões de dólares até o final da terça-feira, de acordo com a Hugging Face.

Essa explosão em demanda pelo robô atrasou rapidamente os prazos de entrega de novos pedidos, ultrapassando a promessa inicial de Natal de 2026.

Os robôs em formato de pato, com preço de US$ 399, cerca de R$ 2.042,88, por unidade, contêm seu próprio conjunto de sensores, motores e poder de processamento integrado do RK3566 da Rockchip . O chip incorpora tecnologia licenciada da empresa britânica de semicondutores ARM., de acordo com a Rockchip .

A empresa chinesa é uma “fornecedora chave” de IA que opera em dispositivos, em vez de na nuvem, afirmou Lian Jye Su, analista-chefe da Omdia. Ele observou que os chips da empresa são comumente usados ​​para visão computacional envolvendo detecção de objetos e reconhecimento de imagens.

“Embora tenha uma presença enorme, os chips da empresa não foram projetados para dispositivos complexos de IA de ponta, pois não possuem os recursos computacionais necessários”, disse Su. Esses recursos computacionais permitiriam que smartphones, robôs e outros dispositivos eletrônicos executassem ferramentas de IA generativa com segurança, sem compartilhar dados na internet.

No mês passado, a Rockchip anunciou um aumento de 40% na receita operacional no primeiro semestre, em comparação com o mesmo período do ano anterior, atingindo 2,88 bilhões de yuans (US$ 428 milhões), enquanto o lucro líquido, excluindo itens não recorrentes, cresceu mais de 60%.

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O “‘robô pato”

O Microduck (micro pato em tradução livre), com seus 800g, é tanto um brinquedo interativo para o consumidor quanto uma plataforma de desenvolvimento. Utilizando software de código aberto, ele supostamente consegue aprender com simulações virtuais e instruções orientadas a objetivos.

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Este é o segundo robô da startup francesa Pollen Robotics, adquirida pela Hugging Face no ano passado. O primeiro robô desenvolvido em parceria pela Hugging Face e Pollen Robotics, lançado na primavera passada, vendeu mais de 10.000 unidades, segundo a Pollen Robotics.

Um representante da empresa de robótica afirmou que está utilizando o Rockchip no Microduck devido ao seu “NPU integrado de 1 TOPS”. TOPS, ou tera operações por segundo, é uma medida do desempenho de computação em IA. Em merito de comparação, o futuro chip para robótica Jetson Orin Nano 2 da Nvidia promete poder de computação de 78 TOPS.

Nesta ultima quinta-feria (3), a Nvidia oficializou a compra da Hugging Face por US$ 12,9 bilhões, expandindo a aposta da gigante dos chips em modelos de IA de código aberto.

Thomas Wolf, cofundador da Hugging Face, afirmou em uma publicação nas redes sociais na segunda-feira que as pessoas começaram a monitorar a cadeia de suprimentos do Microduck , já que a empresa está registrando uma forte demanda.

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Outras empresas estão lançando robôs pessoais semelhantes a preços de consumo premium.

Neste verão, a startup Zeroth lançou um robô humanoide do tamanho de uma criança por 8.888 yuans, que afirma oferecer capacidades semelhantes de aprendizado por simulação virtual. A empresa lista 247 pré-encomendas no JD.com na China. A Zeroth planeja revelar seu sistema de robótica de código aberto nesta quarta-feira.

Enquanto isso, um robô cinegrafista do tipo Wall-E, da Mondo Robotics, arrecadou mais de 80 vezes sua meta inicial de US$ 50.000 no Kickstarter, antes do prazo final de 6 de setembro. Os preços promocionais para os primeiros compradores do dispositivo, que se assemelha a uma GoPro sobre rodas, começam em US$ 549, com previsão de início das entregas em outubro.

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