NBA mira novas gerações e amplia presença no Brasil com esporte, lifestyle e eventos

O Brasil se consolidou como um dos principais mercados internacionais da NBA, com quase 60 milhões de fãs e uma estratégia que combina desenvolvimento de novos atletas, projetos sociais, eventos e expansão comercial. A liga também aposta na presença de grandes nomes do basquete no país para fortalecer a conexão com o público.

Em entrevista ao Times CNBC Sports, do Times Brasil – Licenciado Exclusivo CNBC, Daniel Soares, Head de Operações da NBA na América Latina, afirmou que a relação da liga com o Brasil é sustentada pela tradição do basquete, pela presença histórica de jogadores brasileiros na NBA e pelo crescimento do engajamento com a marca. Segundo ele, mais de 20 brasileiros já passaram pela liga.

“A paixão pelo basquete, a tradição que o Brasil tem dentro do basquete, que vem de muitos anos, desde a década de 60, no masculino, década de 90, no feminino, com os campeonatos mundiais, a presença de atletas brasileiros na NBA, já tivemos mais de 20”, disse Soares.

NBA aposta no lifestyle para conquistar novos fãs

A estratégia da liga no país também passa pelo lifestyle. Segundo Soares, muitos brasileiros começam a se aproximar da NBA por meio de roupas, bonés e outros produtos antes de acompanhar as partidas e conhecer os atletas.

“O fã que está começando a gostar da NBA geralmente começa a ver pelo lifestyle, por uma roupa, por uma camiseta, um boné que ele viu na loja. E, a partir daquele produto, ele começa a se interessar um pouco mais pelo esporte”, explicou.

A influência de atletas de outras modalidades também faz parte dessa estratégia. A presença de Jimmy Butler no Brasil e sua relação com Neymar foram citadas como exemplos de como a NBA busca se conectar com referências já consolidadas entre os jovens brasileiros.

Para Soares, a presença dos astros internacionais ajuda a criar referências para crianças e adolescentes. “Você está trazendo um sonho. Eles servem como referência para esses jovens”, afirmou.

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Atletas brasileiros ajudaram a abrir espaço na liga

A NBA também atribui parte da consolidação da marca no Brasil ao histórico de jogadores brasileiros que passaram pela liga. Nomes como Nenê, Anderson Varejão, Leandro Barbosa e Thiago Splitter tiveram carreiras prolongadas e conquistaram títulos.

“Eles foram realmente os grandes responsáveis por essa abertura, por essa conquista do espaço da NBA dentro do Brasil”, disse Soares.

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O executivo lembrou que o país chegou a ter nove jogadores brasileiros simultaneamente na NBA e destacou que a presença desses atletas contribuiu para aproximar o público brasileiro da competição.

Mais de 220 escolas participam dos programas

A formação de jovens atletas é outro eixo da estratégia da NBA no mercado brasileiro. A liga mantém programas como o Junior NBA e o NBA Basketball School, voltados ao desenvolvimento do basquete e à aproximação de crianças e adolescentes com o esporte.

Segundo Soares, o NBA Basketball School já está presente em mais de 220 escolas no Brasil, com mais de 16 mil crianças participando das atividades ao longo do ano.

“A gente segue a ideia de que da quantidade vai sair a qualidade. Então, para a gente é muito importante ter cada vez mais meninos e meninas praticando basquete”, explicou.

Além da formação esportiva, os programas também funcionam como uma porta de entrada para novos consumidores da NBA. O contato com a liga pode levar os participantes a acompanhar jogos, utilizar o League Pass, consumir produtos e frequentar eventos.

Investimento também busca ampliar a base de fãs

Para a NBA, o retorno desses projetos aparece principalmente na ampliação da comunidade de fãs. Soares afirmou que os programas de desenvolvimento são importantes para criar contato direto com crianças e jovens e fortalecer a relação deles com a liga.

“O retorno que a gente tem é o que a gente está observando agora, com quase 60 milhões de fãs no Brasil”, afirmou.

A liga também promove ações para identificar novos talentos. Segundo o executivo, uma iniciativa realizada em diferentes regiões do país seleciona atletas para disputar um torneio internacional com os custos bancados pela NBA.

A estratégia combina desenvolvimento esportivo, formação de público e expansão da marca. Ao ampliar o acesso ao basquete e criar novas experiências para os torcedores, a NBA busca manter o crescimento de sua presença no Brasil.

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