Rede de frango frito passará a servir bebidas da Coca-Cola nos restaurantes dos Estados Unidos a partir de 2027, encerrando décadas com a Pepsi.
KFC mantém bebidas da PepsiCo no mercado americano desde 1986, quando a fabricante de refrigerantes adquiriu a rede de restaurantes.
Mudança integra os esforços da KFC para recuperar consumidores americanos que passaram a frequentar concorrentes como Chick-fil-A e Popeyes.
Os restaurantes da KFC nos Estados Unidos deixarão de servir bebidas da PepsiCo e passarão a oferecer produtos da Coca-Cola no próximo ano, marcando a primeira mudança de fornecedora de bebidas da rede da Yum Brands em décadas, informou a companhia nesta quinta-feira (15).
Embora algumas operações internacionais da KFC já sirvam produtos da Coca-Cola, as unidades americanas mantêm as bebidas da PepsiCo desde 1986, quando a fabricante comprou a rede de frango frito. A Pepsi posteriormente separou a KFC, a Pizza Hut e a Taco Bell de seus negócios, mas a Yum Brands continuou fiel à antiga controladora.
A mudança ocorre enquanto a KFC tenta reconquistar consumidores nos Estados Unidos, onde parte do público passou a preferir concorrentes como Chick-fil-A e Popeyes.
“Esta decisão é uma etapa fundamental da retomada da Kentucky Fried. Uma nova oferta de bebidas, com uma nova parceira, a Coca-Cola, nos dá uma plataforma para inovar, atender às mudanças de gosto e oferecer aos clientes mais motivos para nos escolher”, escreveu Catherine Tan-Gillespie, presidente da KFC nos Estados Unidos, em memorando a franqueados e funcionários obtido pela CNBC.
Bebidas ganham espaço na disputa por consumidores
Para muitas redes de fast-food, as bebidas se tornaram uma ferramenta importante para atrair clientes. Empresas como McDonald’s e Taco Bell ampliaram seus cardápios com opções como bebidas refrescantes e “dirty sodas”, refrigerantes misturados com outros ingredientes. A Coca-Cola informou à CNBC, no início deste ano, que ajudou diversos parceiros do setor de restaurantes a criar novas bebidas.
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A KFC espera servir produtos da Coca-Cola em todos os seus restaurantes americanos até o fim do primeiro trimestre de 2027, segundo Tan-Gillespie. A executiva também ressaltou que a Pepsi continua sendo uma parceira importante da controladora da KFC e das operações internacionais da rede.
Coca-Cola e Pepsi disputam há décadas contratos com grandes redes de restaurantes, que representam tanto oportunidades de vendas quanto maior visibilidade para suas marcas de bebidas.
Embora a troca de fornecedora seja incomum entre grandes redes de restaurantes, há precedentes. Em 2024, a Pepsi conquistou o contrato da Subway, maior rede de restaurantes dos Estados Unidos em número de unidades, até então atendida pela Coca-Cola.
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