SpaceX anuncia novo teste do megafoguete Starship com voo orbital

A SpaceX, empresa aeroespacial de Elon Musk, anunciou na terça-feira (15) que pretende colocar em órbita o megafoguete Starship nos próximos dias. O lançamento representa uma etapa importante no desenvolvimento do gigantesco veículo, projetado para, no futuro, chegar à Lua e a Marte.

O primeiro voo orbital deve ocorrer, no mínimo, dentro de uma semana, com decolagem prevista a partir do Texas, na próxima terça-feira (22), às 8h15, no horário de Brasília. Durante o 14º voo de teste da Starship, a SpaceX também pretende ampliar sua constelação de internet via satélite com o lançamento de 26 satélites Starlink de nova geração.

O teste marcará uma nova fase no desenvolvimento do foguete, que passará a realizar um voo orbital em vez das trajetórias suborbitais adotadas nas missões anteriores.

Diferentemente de seus concorrentes, a empresa de Musk aposta no lançamento de diversos protótipos para identificar e corrigir rapidamente problemas encontrados durante voos reais. Por esse motivo, alguns dos testes anteriores da Starship terminaram em explosões de grande proporção.

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O último teste do lançador, realizado em julho, cerca de um mês após a oferta pública inicial recorde da empresa nos Estados Unidos, foi considerado, de modo geral, um sucesso.

Ainda assim, há diversas etapas a serem concluídas antes que o foguete, que a SpaceX pretende tornar totalmente reutilizável, possa realizar voos comerciais ou ser utilizado em missões à Lua e a Marte.

Entre os próximos desafios estão a realização de um voo orbital, o domínio do reabastecimento do foguete no espaço e a recuperação da própria nave.

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