Chuck Norris, ícone dos filmes de ação, morre aos 86 anos

O ator e lutador Chuck Norris morreu aos 86 anos, após ser hospitalizado no Havaí na quinta-feira (19). A morte foi confirmada pela família em comunicado divulgado na manhã desta sexta-feira (20).

Conhecido por transformar habilidades reais nas artes marciais em carreira no cinema, Norris construiu uma trajetória que combinou filmes de ação de forte apelo comercial e uma presença duradoura na televisão americana.

“É com profunda tristeza que nossa família comunica o falecimento repentino de nosso amado Chuck Norris na manhã de ontem”, disse a família em um comunicado no Instagram. “Para o mundo, ele era um artista marcial, ator e um símbolo de força. Para nós, ele era um marido dedicado, um pai e avô amoroso, um irmão incrível e o coração da nossa família.”

Ator por acaso

Carlos Ray “Chuck” Norris nasceu em Ryan, Oklahoma, em 10 de março de 1940. Ele descobriu sua paixão pelas artes marciais enquanto servia na Força Aérea dos Estados Unidos na Coreia do Sul.

Seu interesse pelo Tang Soo Do, uma arte marcial coreana baseada no karatê, levou Norris a derrotar muitos oponentes no tatame e a se tornar uma estrela do cinema.

Sua luta épica com o astro das artes marciais Bruce Lee no clássico filme de kung fu de 1972, “O Voo do Dragão” (1972), ajudou a consolidar Norris como uma figura importante no cinema e na televisão.

Mas Norris, que idolatrava John Wayne quando criança, tornou-se ator quase por acaso.

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Após deixar a Força Aérea em 1962, ele se estabeleceu em Los Angeles, onde, enquanto aguardava uma oportunidade para se tornar policial, abriu um estúdio de artes marciais e encontrou sua vocação.

Em 1967, com um título de campeão de karatê dos Estados Unidos, ele se tornou o instrutor preferido de celebridades como Steve McQueen, Priscilla Presley e Donny Osmond.

Fez amizade com Bruce Lee e estreou como ator com uma participação especial em “Arma Secreta contra Matt Helm”, de Dean Martin, em 1968. Mas foi o sucesso de “O Voo do Dragão”, quatro anos depois, que levou Norris a fazer aulas de atuação.

Cristão evangélico, ele nasceu em uma família de três filhos, sendo criado principalmente por sua mãe irlandesa após o divórcio de seu pai, que tinha transtornos com álcool.

Ele teve dois filhos de seu primeiro casamento com sua namorada Dianne Holechek, que durou 30 anos, e um filho e uma filha com sua segunda esposa, Gena O’Kelley.

Norris também teve uma filha fruto de um caso extraconjugal durante seu primeiro casamento.

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