Aos 38 anos, o ex-jogador israelense lidera a Swish Ventures, empresa de capital de risco especializada em startups de tecnologia.
O novo fundo terá como foco empresas em estágio inicial, principalmente nos setores de inteligência artificial e cibersegurança.
Essa visão começou a ser construída ainda durante sua carreira na NBA. Casspi chegou à liga em 2009, quando foi escolhido pelo Sacramento Kings na 23ª posição do draft.
NBA/Reprodução
Aos 38 anos, o ex-jogador israelense lidera a Swish Ventures
Omri Casspi passou uma década jogando basquete profissional, foi campeão da NBA ao lado de Stephen Curry e conviveu de perto com alguns dos maiores nomes do esporte. Hoje, porém, sua principal aposta está longe das quadras.
Segundo a Forbes, aos 38 anos, o ex-jogador israelense lidera a Swish Ventures, empresa de capital de risco especializada em startups de tecnologia. Na última quinta-feira (3), a gestora anunciou a captação de US$ 250 milhões para seu terceiro fundo, elevando os ativos sob gestão para aproximadamente US$ 800 milhões.
O novo fundo terá como foco empresas em estágio inicial, principalmente nos setores de inteligência artificial e cibersegurança. A Swish pretende investir em cerca de 12 companhias, principalmente em rodadas seed e Série A, com aportes médios de aproximadamente US$ 20 milhões.
A estratégia de Casspi é baseada em uma característica que ele diz reconhecer nos empreendedores que escolhe apoiar: uma combinação de talento excepcional, competitividade e disposição para assumir riscos.
Um dos melhores exemplos é a Cognition, startup de inteligência artificial que desenvolve agentes capazes de auxiliar equipes de engenharia na criação de software. Casspi conheceu os fundadores Scott Wu e Steven Hao em janeiro de 2024, durante um jogo do Golden State Warriors, em São Francisco.
Naquela noite, Stephen Curry marcou 46 pontos, mas foi a apresentação de Wu que chamou a atenção de Casspi. O executivo mostrou ao ex-jogador a tecnologia que estava desenvolvendo e explicou como ela poderia acelerar o trabalho de programadores.
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No dia seguinte, os dois se encontraram novamente em Palo Alto. A Swish acabou participando da rodada seed da Cognition, quando a empresa era avaliada em cerca de US$ 150 milhões. Desde então, a startup se tornou uma das empresas de inteligência artificial de crescimento mais rápido do mercado e passou a ser avaliada em dezenas de bilhões de dólares.
A influência da NBA na nova carreira
Essa visão começou a ser construída ainda durante sua carreira na NBA. Casspi chegou à liga em 2009, quando foi escolhido pelo Sacramento Kings na 23ª posição do draft. Ele se tornou o primeiro jogador israelense a atuar na NBA e passou por sete equipes ao longo de dez anos.
Sua temporada pelo Golden State Warriors, em 2017-18, teve um papel especial em sua trajetória fora do esporte. No elenco, Casspi conviveu com Curry, Kevin Durant e Andre Iguodala e observou como alguns de seus companheiros de equipe estavam envolvidos com investimentos em startups.
O ambiente também o colocou em contato com empreendedores e investidores do Vale do Silício, muitos deles presentes nos jogos da equipe. Aos poucos, Casspi começou a enxergar semelhanças entre o esporte de alto rendimento e a construção de empresas.
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