Após concluir o 13º voo de teste, a Starship da SpaceX permaneceu intacta no Oceano Índico durante vários dias.
Dias depois do voo, a SpaceX divulgou imagens do veículo ainda flutuando próximo à costa da Austrália Ocidental. A estrutura permaneceu praticamente fora da água.
A missão começou às 18h51 da sexta-feira (24), no horário do leste dos Estados Unidos, com lançamento realizado na base Starbase, no sul do Texas.
Foto: Divulgação
O que aconteceu com a Starship após o pouso no mar durante o 13º voo de teste?
Após concluir o 13º voo de teste, a Starship da SpaceX permaneceu intacta no Oceano Índico durante vários dias. O resultado representou um avanço importante para o projeto, já que o estágio superior da nave resistiu à reentrada na atmosfera e terminou a trajetória sem se destruir.
O teste ocorreu na sexta-feira (24) e marcou o segundo voo da versão 3 (V3) da Starship. Além disso, durante a missão, a empresa conseguiu realizar demonstrações importantes, como o lançamento de satélites Starlink de nova geração, a reinicialização de um motor no espaço e testes de sistemas necessários para futuras missões. Com isso, a SpaceX reuniu novos dados para aprimorar o desenvolvimento do foguete e avançar nas próximas etapas do projeto.
Dias depois do voo, a SpaceX divulgou imagens do veículo ainda flutuando próximo à costa da Austrália Ocidental. A estrutura permaneceu praticamente fora da água, com marcas causadas pelo calor da reentrada na atmosfera, segundo o site especializado Space.
De acordo com o The New York Times, a missão começou às 18h51 da sexta-feira (24), no horário do leste dos Estados Unidos, com lançamento realizado na base Starbase, no sul do Texas. Com 124 metros de altura, a Starship decolou impulsionada pelo Super Heavy, primeiro estágio do sistema desenvolvido pela SpaceX.
O foguete possui dois componentes principais: o propulsor Super Heavy e o estágio superior, chamado também de Ship. Além disso, ambos foram projetados para serem reutilizáveis, o que permite à empresa buscar uma redução nos custos e, ao mesmo tempo, aumentar a frequência de lançamentos espaciais. Dessa forma, a SpaceX pretende transformar o sistema em uma alternativa mais eficiente para futuras missões.
Durante o voo, o estágio superior seguiu uma trajetória suborbital e realizou a reentrada sobre o Oceano Índico. Diferentemente de testes anteriores, a nave conseguiu chegar à água intacta, sem se destruir após a queda.
Segundo a SpaceX, foi a primeira vez que uma Starship terminou um pouso no oceano ainda preservada, com as câmeras do veículo continuando a transmitir imagens após a chegada.
Super Heavy não completou pouso simulado
Apesar dos avanços, a missão não cumpriu todos os objetivos previstos. O estágio propulsor Super Heavy não conseguiu finalizar o pouso simulado no Golfo do México.
Durante a descida, o equipamento não reduziu a velocidade conforme planejado e atingiu a água ainda em alta velocidade. Mesmo assim, os dados coletados durante o teste devem ajudar a empresa a aprimorar o sistema antes das próximas missões.
Além do pouso, a Starship lançou 20 satélites Starlink de nova geração durante o voo. Após a instalação dos painéis solares e antenas, os equipamentos conseguiram se conectar à constelação da empresa por comunicação a laser.
A missão também avaliou o desempenho do escudo térmico da nave. Seis satélites utilizaram câmeras para observar o comportamento da proteção durante a reentrada, quando as temperaturas chegaram a milhares de graus.
Outro teste importante foi a reinicialização de um motor do estágio superior no espaço, procedimento necessário para futuros voos orbitais.
Starship ainda precisa superar desafios para chegar à Lua
O avanço do projeto é acompanhado pela NASA, que pretende usar uma versão da Starship para levar astronautas da órbita lunar até a superfície da Lua.
No entanto, a SpaceX ainda precisa demonstrar tecnologias essenciais, como o reabastecimento de combustível em órbita. A empresa também precisa desenvolver um escudo térmico mais resistente para permitir uma reutilização rápida do veículo.
Além dos planos da NASA, a SpaceX pretende utilizar a Starship em projetos comerciais, incluindo o lançamento de até um milhão de satélites de data center em órbita.
Agora, a empresa deve analisar os dados do 13º voo antes de avançar para novos testes, como realizar um voo orbital completo e tentar retornar o estágio superior ao Texas para uma captura na torre de lançamento.
A permanência da Starship intacta no Oceano Índico representa um dos principais avanços recentes do projeto. Porém, a SpaceX ainda precisa superar desafios técnicos antes de transformar o foguete em um sistema totalmente reutilizável.
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