Paralisação de vôos nos EUA ocorreu após atualizações no antigo sistema de comunicação da L3Harris

A maior paralisação de voos com destino a aeroportos dos Estados Unidos desde os atentados de 11 de setembro de 2001 ocorreu após atualizações em um sistema de comunicação antigo administrado pela L3Harris Technologies, afirmou neste sábado o secretário de Transportes, Sean Duffy.

Não há “nenhuma evidência” de que o problema tenha sido provocado por algo “malicioso” ou relacionado à inteligência artificial, afirmou Bryan Bedford, chefe da Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA), durante uma coletiva de imprensa.

As interrupções nos voos continuaram neste sábado e podem se estender ao longo do fim de semana, enquanto as companhias aéreas trabalham para normalizar as operações após a maior paralisação nacional de voos determinada pela FAA desde os atentados de 11 de setembro. O governo Trump atribuiu o problema a uma falha em equipamentos de comunicação utilizados no controle do tráfego aéreo.

Mais de 3.700 voos nos Estados Unidos haviam sido cancelados e quase 2 mil registravam atrasos até as 9h40 (horário da costa leste dos EUA) deste sábado, segundo o site de monitoramento de voos FlightAware. Os números se somam aos cerca de 9 mil cancelamentos e mais de 7 mil atrasos registrados na sexta-feira, embora parte das interrupções também tenha sido provocada pelo mau tempo.

Um dos desafios para normalizar as operações é reposicionar as aeronaves. A paralisação obrigou diversos aviões a desviarem suas rotas e pousarem em aeroportos diferentes dos previstos.

Como os sábados costumam ter uma programação mais reduzida de voos, as companhias estão mobilizando aeronaves e tripulações reservas para transportar passageiros e funcionários aos destinos necessários. O objetivo é normalizar as operações antes do próximo período de viagens do feriado de Ação de Graças.

A American Airlines, por exemplo, está oferecendo pagamentos extras aos comissários de bordo que aceitarem assumir voos adicionais, segundo uma pessoa familiarizada com os planos da companhia. Já a Delta Air Lines estava garantindo assentos confirmados em voos para tripulantes que precisavam se deslocar até seus locais de trabalho, de acordo com uma comunicação interna obtida pela CNBC.

A American Airlines e outras companhias informaram que permitirão alterações nas passagens sem cobrança de taxas ou diferenças tarifárias para clientes afetados pela interrupção.

Cerca de 3 milhões de pessoas tinham viagens aéreas programadas para este sábado, segundo a empresa de dados do setor aéreo Cirium.

A FAA suspendeu as decolagens de voos nos Estados Unidos por volta das 16h de sexta-feira. A paralisação durou mais de quatro horas. Segundo Sean Duffy, os roteadores ficaram sobrecarregados com o volume de dados e começaram a transmitir informações inconsistentes aos centros de controle de tráfego aéreo, levando à decisão de interromper as operações.

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O secretário atribuiu o problema à infraestrutura ultrapassada do sistema de aviação norte-americano e afirmou que o Congresso precisa aprovar mais recursos para modernizar o controle de tráfego aéreo do país. Equipamentos antigos e a falta de controladores de voo são motivos de reclamação de executivos de companhias aéreas há anos, devido aos custos provocados pelas interrupções.

Essa foi a segunda vez que a FAA determinou uma paralisação nacional de voos desde os atentados terroristas de 11 de setembro de 2001. Integrantes do governo Trump afirmaram que não havia indícios de um ataque cibernético.

Os Estados Unidos possuem o espaço aéreo mais movimentado do mundo.

“Antes de autorizar a retomada dos voos, testamos minuciosamente nossos sistemas para confirmar que estavam estáveis e que as operações continuavam confiáveis”, informou a FAA na noite de sexta-feira.

A interrupção também afetou o deslocamento de equipes da NBA, da NHL e de campeonatos universitários, que enfrentaram dificuldades para chegar a tempo aos compromissos esportivos previstos para o fim de semana.

Duffy afirmou que equipes universitárias de futebol americano que viajavam em voos fretados poderiam receber prioridade.

“Eu incentivaria essas equipes de futebol americano a entrar em contato com a FAA para agendar seus horários de voo e garantir que os jogos aconteçam amanhã”, declarou durante uma entrevista coletiva na sexta-feira.

A Southeastern Conference (SEC) anunciou que algumas partidas foram transferidas para domingo em razão das interrupções aéreas.

“Estamos em contato próximo com nossas instituições integrantes para avaliar possíveis interrupções e coordenar as respostas necessárias”, afirmou a SEC em comunicado.

A National Football League (NFL) informou que convocará três árbitros reservas para três partidas programadas para domingo. A medida prevê a realocação de profissionais para jogos realizados a uma distância que permita o deslocamento de carro a partir de suas cidades de origem.

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