Uma bicicleta elétrica de US$ 3.500 (R$ 18.120) é o produto mais conhecido da Also, mas está longe de representar todo o negócio da startup.
Criada a partir de um projeto da Rivian, a empresa desenvolve uma plataforma para veículos elétricos menores que um carro e pretende levar a tecnologia autônoma para esse segmento.
A estratégia da empresa envolve motores, baterias, computadores e software desenvolvidos internamente. Esses componentes podem ser usados em diferentes veículos para transportar pessoas ou mercadorias.
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Bicicleta elétrica de US$ 3.500 esconde plano de US$ 1 bi
Uma bicicleta elétrica de US$ 3.500 é o produto mais conhecido da Also, mas está longe de representar todo o negócio da startup. Criada a partir de um projeto da Rivian, a empresa desenvolve uma plataforma para veículos elétricos menores que um carro e pretende levar a tecnologia autônoma para esse segmento.
A Also, sediada em Palo Alto, na Califórnia, levantou US$ 150 milhões em uma rodada Série D liderada pela Prysm Capital, com participação da Eclipse Capital e da Greenoaks. Com o novo aporte, a avaliação da companhia ultrapassou US$ 1 bilhão, mesmo com apenas dois anos de existência, segundo a Fortune.
A estratégia da empresa envolve motores, baterias, computadores e software desenvolvidos internamente. Esses componentes podem ser usados em diferentes veículos para transportar pessoas ou mercadorias.
Atualmente, a tecnologia está presente na bicicleta elétrica TM-B, voltada ao consumidor, e no quadriciclo elétrico comercial TM-Q, destinado a entregas. A Also também desenvolve projetos de hardware para veículos autônomos de pequeno porte.
Segundo Chris Yu, fundador e CEO da empresa, a proposta é criar veículos adequados para tarefas específicas. Assim, uma viagem curta com apenas uma pessoa ou uma pequena entrega não precisaria necessariamente utilizar uma van, caminhonete ou SUV.
Rivian continua ligada ao projeto
A Also surgiu como um projeto secreto dentro da Rivian e se tornou uma empresa independente no início de 2025. RJ Scaringe, fundador da fabricante de veículos elétricos, cofundou a startup e continua como presidente das duas companhias.
Desde a separação, a Also recebeu US$ 105 milhões (aproximadamente R$ 543 milhões) em financiamento inicial. Depois, levantou US$ 200 milhões (R$ 1 bilhão) em uma Série C liderada pela Greenoaks, com participação da Prysm Capital. A DoorDash também fez um investimento estratégico na empresa.
Além disso, a Rivian continua como acionista minoritária. A relação pode ajudar no desenvolvimento da tecnologia autônoma, já que os veículos da fabricante em circulação geram dados de condução que a Also poderá usar no treinamento de seus sistemas.
A expansão da Also ocorre enquanto o mercado de bicicletas elétricas passa por dificuldades. A Rad Power Bikes faliu, a Juiced Bikes entrou em colapso e a Porsche deixou a categoria.
Ainda assim, a micromobilidade representa um mercado global estimado em cerca de US$ 50 bilhões (R$ 261 bilhões). O segmento inclui bicicletas e patinetes elétricos, além de pequenos veículos destinados a entregas. A previsão é que esse mercado mais que dobre até o início da década de 2030.
Yu, que já comandou a área de bicicletas da Specialized e possui experiência no setor aeroespacial, discorda da avaliação de que a sequência de falências demonstra falta de demanda. Para ele, problemas como baterias pouco confiáveis e sistemas antifurto pouco práticos dificultam a adoção desses produtos.
Amazon e DoorDash ampliam a aposta
O lado comercial é outro ponto importante para entender o plano da Also. A empresa já possui uma parceria com a Amazon e um acordo comercial plurianual com a DoorDash.
A ideia é utilizar a mesma arquitetura tecnológica em veículos voltados para entregas. Com isso, os motores e sistemas computacionais desenvolvidos para a bicicleta podem servir de base para robôs e outros veículos comerciais. A empresa pretende, posteriormente, ampliar essa tecnologia para veículos autônomos de passageiros e cargas.
A avaliação superior a US$ 1 bilhão, portanto, não se explica apenas pela bicicleta elétrica de US$ 3.500 (R$ 18.120). O principal ativo da Also está na plataforma que pode equipar diferentes veículos elétricos de pequeno porte.
A startup aposta que cidades mais densas poderão se beneficiar de veículos menores, desenvolvidos especificamente para deslocamentos curtos e entregas. O objetivo de Yu é que a autonomia nesse tipo de veículo se torne comum nos próximos cinco anos.
Nesse cenário, a bicicleta funciona como uma espécie de porta de entrada para uma estratégia maior. O produto que chega ao consumidor hoje pode ser apenas a primeira aplicação de uma tecnologia que a Also pretende levar ao transporte comercial e autônomo.
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