Gigante de biotech dos EUA escolhe o Brasil para sediar hub global de pesquisa em nutrição infantil

A Harmony Baby Nutrition, empresa de biotecnologia especializada no desenvolvimento de fórmulas infantis inspiradas no leite humano, sediada em Boston (EUA), recebeu US$ 5,9 milhões (cerca de R$ 30 milhões) em financiamento por meio da Chamada Pública 755 da ação conjunta Finep–BNDES.

Os recursos, segundo a empresa, serão destinados à implantação de um centro de pesquisa e desenvolvimento (P&D) em Belo Horizonte, voltado ao desenvolvimento de fórmulas infantis, incluindo opções hipoalergênicas. O investimento integra o programa FINEP–BNDES, que busca fortalecer a capacidade de inovação doméstica.

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Centro de P&D em Belo Horizonte será hub global da Harmony

O novo centro de P&D, que deve começar em 2026, vai funcionar como hub global de pesquisas da empresa em nutrição infantil avançada. A estrutura terá como objetivo criar fórmulas que se aproximem do leite humano, com destaque para produtos hipoalergênicos voltados a bebês com alergias ou sensibilidades.

“Hoje não existe uma indústria nacional de fórmulas infantis no Brasil; o mercado é dominado há décadas por grandes multinacionais”, afirmou Wendel Afonso, fundador e CEO da Harmony. “Esse financiamento nos permite estabelecer um ecossistema de pesquisa e produção de classe mundial aqui mesmo em Belo Horizonte.”

O fundador da empresa é mineiro, com mestrado em Ciência de Alimentos pela UFMG e MBA pelo MIT.

Segundo o executivo, a iniciativa também posiciona o país no cenário internacional. “Ao fazer isso, estamos posicionando o Brasil como líder global em inovação de fórmulas infantis humanizadas. É uma honra a Harmony ter sido escolhida como uma empresa capaz de ajudar a moldar o futuro tecnológico do país”, disse.

O primeiro produto da empresa, Melodi, uma fórmula para a primeira infância inspirada no leite humano, apresentou preferência sensorial 61% maior em comparação a produtos hipoalergênicos padrão, segundo estudos independentes. As fórmulas não utilizam açúcares adicionados nem ingredientes lácteos, com o objetivo de melhorar a qualidade nutricional e reduzir a pegada de carbono associada às fórmulas tradicionais à base de leite de vaca.

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Estrutura do centro de pesquisa e geração de empregos

O centro de P&D terá cerca de 250 metros quadrados, com laboratórios de pesquisa, controle de qualidade e uma planta de aplicação com tecnologias de produção de alta precisão. A Harmony planeja contratar 25 profissionais, incluindo ao menos cinco cientistas com mestrado ou doutorado, especializados em nutrição infantil.

As pesquisas se concentrarão no desenvolvimento de novas formulações adaptadas a diferentes necessidades clínicas e nutricionais, além da investigação de ingredientes bioativos para alcançar composições cada vez mais próximas ao leite humano.

Naty Falla

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