Resultados da Comcast destacam força da NBCUniversal antes da separação planejada

Os resultados do segundo trimestre da Comcast, divulgados nesta quinta-feira (23), destacaram a força da NBCUniversal – especialmente em suas divisões de televisão e cinema – enquanto a empresa se prepara para separar seus negócios de mídia e banda larga.

O serviço de streaming Peacock, da NBCUniversal, alcançou lucratividade durante o trimestre pela primeira vez, informou a Comcast, impulsionando o desempenho da divisão de mídia. A plataforma também foi beneficiada pela transmissão de eventos esportivos ao vivo, incluindo a Copa do Mundo da FIFA e os playoffs da NBA, que atraíram novos assinantes.

A receita da divisão de conteúdo e experiências da companhia, que inclui a unidade de mídia NBCUniversal, avançou quase 23% na comparação anual.

Enquanto isso, o cenário foi diferente para o tradicional negócio de TV a cabo e conectividade. A empresa afirmou que sua estratégia reformulada para a banda larga está “ganhando tração” após anos de forte concorrência e pressão decorrentes da expansão de alternativas como provedores de 5G.

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Ainda assim, a Comcast voltou a registrar perda de clientes de banda larga no período, e a receita do segmento de conectividade e plataformas recuou à medida que seus planos de preços mais baixos e promoções passaram a surtir efeito.

As trajetórias distintas dos negócios de banda larga e mídia surgem poucas semanas após a Comcast anunciar que dividirá essas operações em duas empresas de capital aberto independentes. No comunicado divulgado nesta quinta-feira, os co-CEOs Brian Roberts e Mike Cavanagh classificaram a separação como “um passo importante para criar duas empresas focadas, com força financeira e flexibilidade para executar suas respectivas estratégias de crescimento”.

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Durante a teleconferência com investidores nesta quinta-feira, Roberts abordou imediatamente a separação. Ele afirmou que, após semanas de conversas com funcionários e pessoas de dentro e de fora da empresa, “me sinto mais positivo e energizado hoje do que no dia em que fizemos o anúncio”.

“Essa estrutura dá a ambas as empresas a liberdade para perseguir as prioridades mais importantes para seus futuros”, disse Roberts. “Há muito trabalho pela frente, e estamos avançando com verdadeira urgência.”

Cavanagh afirmou nesta quinta-feira que os trabalhos para a separação começaram imediatamente após o anúncio, com a expectativa de que o processo seja concluído em aproximadamente um ano.

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A história de duas empresas

A receita do segmento de conectividade e plataformas, que reúne os serviços de banda larga, telefonia móvel e TV por assinatura da marca Xfinity, caiu 3%, para US$ 19,8 bilhões (R$ 101,18 bilhões), no segundo trimestre. O lucro antes de juros, impostos, depreciação e amortização (Ebitda) da unidade recuou quase 6%, para US$ 7,96 bilhões (R$ 40,68 bilhões).

A Comcast perdeu 167 mil clientes residenciais de banda larga e 280 mil assinantes de TV por assinatura durante o trimestre. A telefonia móvel, por outro lado, continuou sendo um destaque, com um número recorde de novas adições, elevando o total para 10,2 milhões de linhas. O segmento móvel tornou-se um dos principais motores da estratégia da empresa para fortalecer o negócio de banda larga.

“Embora o ambiente continue altamente competitivo, gostamos do progresso que estamos fazendo nas coisas que podemos controlar”, afirmou Cavanagh durante a teleconferência, acrescentando que o negócio de telefonia móvel está crescendo rapidamente.

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Já o segmento de conteúdo e experiências, que reúne as operações de TV, cinema e parques temáticos da NBCUniversal, viu sua receita saltar para US$ 10,73 bilhões (R$ 54,82 bilhões), impulsionada pelo impacto da Copa do Mundo da FIFA, iniciada em meados de junho e transmitida em espanhol nos Estados Unidos pela rede Telemundo.

A Copa do Mundo e o reality show “Love Island USA” ajudaram o Peacock a registrar, em junho, seu maior mês de audiência da história, afirmou Cavanagh. O serviço adicionou 2 milhões de assinantes, elevando o total para 48 milhões em 30 de junho.

Nesta quinta-feira, Cavanagh afirmou que a empresa espera que o Peacock permaneça lucrativo no futuro, embora de forma irregular.

“A lucratividade vai variar de trimestre para trimestre, simplesmente por causa do calendário dos eventos esportivos e da chegada de outros conteúdos em um trimestre ou outro”, disse Cavanagh. “Prefiro analisar isso em uma base anual, em vez de focar nas oscilações trimestrais. O desempenho vem melhorando de forma consistente, e acreditamos que isso continuará.”

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Cavanagh comandará a NBCUniversal após sua separação da Comcast.

A receita da unidade de mídia de televisão foi beneficiada especialmente pelo desempenho do Peacock e pelo aumento da receita publicitária, enquanto a divisão de estúdios de cinema registrou crescimento de 25%.

Em outra frente da área de entretenimento, a receita dos parques temáticos avançou quase 3%, já que a fraqueza dos parques internacionais compensou o crescimento das receitas em Orlando, na Flórida.

Os parques temáticos de Orlando registraram queda no número de visitantes durante o trimestre, o que, segundo a companhia, foi provocado pela “fraqueza do sentimento do consumidor e pelos custos mais elevados de viagem afetando a demanda”, afirmou Cavanagh.

Ele acrescentou que a empresa não acredita que essa queda seja permanente e espera recuperar o fluxo de visitantes quando “as condições econômicas e a demanda dos consumidores se estabilizarem”.

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No consolidado, a receita da Comcast caiu 1,2% no segundo trimestre, para US$ 29,94 bilhões (R$ 152,99 bilhões), mas superou a estimativa de US$ 29,3 bilhões (R$ 149,72 bilhões) dos analistas consultados pela LSEG. Em base pro forma, considerando o impacto da cisão da Versant, concluída no início do ano, a companhia informou que a receita trimestral foi 4,7% maior.

A Comcast reportou lucro ajustado por ação de US$ 1,04 (R$ 5,31), acima da estimativa de US$ 0,97 (R$ 4,96) de Wall Street, segundo a LSEG. A empresa também registrou lucro líquido atribuível aos acionistas de US$ 3,53 bilhões (R$ 18,04 bilhões).