Estados americanos movem ação para bloquear fusão entre Paramount e Warner

Um grupo de procuradores-gerais de 12 estados americanos abriu um processo nesta segunda-feira para contestar a proposta de aquisição da Warner Bros. Discovery pela Paramount Skydance.

A ação judicial, que busca bloquear a fusão devido a preocupações antitruste, foi movida por um grupo que inclui o procurador-geral da Califórnia, Rob Bonta. David Faber, da CNBC, havia reportado anteriormente que o processo era esperado para esta segunda-feira.

Representantes da Paramount e de Bonta não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.

Leia também: Fusão entre Paramount e Warner terá dívida bilionária

O negócio combinaria dois estúdios de cinema históricos, Paramount e Warner Bros., bem como as plataformas de streaming Paramount+ e HBO Max. O CEO da Paramount, David Ellison, disse anteriormente que os serviços de streaming seriam unificados após a transação.

A operação também significaria a formação do maior portfólio de redes de TV dos EUA, reunindo a rede de transmissão aberta da Paramount, CBS, e canais de TV paga como MTV e BET com a CNN, TNT e outros da WBD.

A fusão recebeu a aprovação dos acionistas da WBD em abril, e Ellison afirmou em uma teleconferência de resultados recente que o negócio estava no caminho certo para ser concluído até setembro.

Leia também: Netflix dá sete dias à Warner para retomar negociações com a Paramount

O acordo passou pelo escrutínio de parlamentares tanto nos EUA quanto na Europa, inclusive em relação ao financiamento estrangeiro que fazia parte da oferta da Paramount. Em meados de junho, a Divisão Antitruste do Departamento de Justiça dos EUA (DOJ) aprovou a união, liberando-a de preocupações federais.

Siga o Times | CNBC no Google e receba as principais notícias do Brasil e do Mundo.

Siga o Times | CNBC

“A Divisão concluiu sua análise da proposta de fusão da Paramount e da Warner Bros. e determinou, com base nas evidências recebidas em sua investigação, que a transação não deve resultar em danos à concorrência ou aos consumidores americanos”, declarou o departamento em sua decisão.

A fusão também obteve aprovação de várias jurisdições globais à medida que avança em direção a um potencial fechamento.

No entanto, a União Europeia ainda está revisando o acordo para aprovação, com um novo prazo provisório definido para 22 de julho. A Comissão Europeia informou em um documento público este mês que a Paramount apresentou concessões na tentativa de amenizar as preocupações em relação ao negócio.

Hollywood já havia expressado preocupação com a combinação, citando a probabilidade de menos lançamentos de filmes e o potencial de perda de empregos na indústria.

Leia também: Acionistas da Warner aprovam compra da companhia pela Paramount

Ellison prometeu que, uma vez combinados, os estúdios de cinema lançariam uma lista de 30 filmes por ano e afirmou estar comprometido em proteger os empregos.

Ellison mirou na WBD pela primeira vez em setembro passado. Apenas algumas semanas após a Paramount e a Skydance, de Ellison, concluírem sua própria fusão, a empresa fez sua investida inicial pela WBD, o que resultou em várias propostas e em um processo formal de venda.

A WBD acabou assinando um acordo para vender seu estúdio de cinema e ativos de streaming para a Netflix. No entanto, a Paramount lançou uma oferta de aquisição hostil e, posteriormente, alterou sua proposta.

A Netflix desistiu do negócio, e a Paramount saiu com um acordo para comprar a totalidade da WBD por US$ 31 por ação.

Siga o Times Brasil - Licenciado Exclusivo CNBC no