A empresa norueguesa de energia Equinor retomará a construção de seu parque eólico offshore em Nova York, após o governo Trump suspender a ordem de paralisação das obras do projeto.
O Empire Wind 1 será o primeiro projeto eólico offshore a fornecer eletricidade diretamente para a cidade de Nova York.
O Departamento do Interior, sob o governo Biden, aprovou o projeto no ano passado, após a Equinor assinar um contrato de arrendamento emitido pelo departamento em 2017.
No entanto, o Secretário do Interior, Doug Burgum, ordenou a interrupção da construção do Empire Wind em 16 de abril, alegando que o governo Biden apressou a aprovação do projeto “sem análise ou consulta suficiente entre as agências relevantes em relação aos potenciais efeitos”.
A ordem de paralisação gerou receios entre os investidores de que a Casa Branca pudesse estar mirando outros projetos eólicos já autorizados e aprovados.
A governadora de Nova York, Kathy Hochul, afirmou na noite de segunda-feira que Burgum e o ex-presidente Donald Trump concordaram em suspender a ordem de paralisação e permitir o avanço do projeto “após inúmeras conversas com a Equinor e autoridades da Casa Branca”. O Empire Wind sustenta 1.500 empregos sindicalizados, segundo Hochul.
A Equinor declarou que pretende realizar as atividades de instalação planejadas ainda este ano e minimizar o impacto da ordem de paralisação para cumprir a meta de iniciar as operações comerciais em 2027.
Comprometimento com o gás natural?
Burgum disse ter ficado encorajado pela “disposição de Hochul em avançar na capacidade crítica do oleoduto”.
“Os americanos que vivem em Nova York e na Nova Inglaterra veriam benefícios econômicos significativos e custos de serviços públicos mais baixos com maior acesso ao gás natural americano confiável, acessível e limpo”, afirmou o Secretário do Interior em uma publicação na rede social X.
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Hochul, no entanto, não mencionou o gás natural em sua declaração, embora tenha “reafirmado que Nova York trabalhará com o governo e entidades privadas em novos projetos de energia que atendam aos requisitos legais” previstos na legislação estadual. O estado tem um histórico de oposição a novos gasodutos de gás natural.
Trump tem se posicionado contra a indústria eólica, apesar de sua agenda defender que os EUA alcancem o domínio energético. Em seu primeiro dia de mandato, ele assinou um decreto que proibia novos arrendamentos para energia eólica offshore em águas americanas e ordenava uma revisão das práticas de arrendamento e licenciamento.
Trump tem um longo histórico de críticas às turbinas eólicas, desde pelo menos 2012, alegando que elas matam pássaros e geram menos receita do que custam.
Detalhes do projeto
A construção do Empire Wind 1 começou na primavera de 2024 e já está mais de 30% concluída. A Equinor investiu US$ 2,5 bilhões no projeto até o momento. A empresa planeja construir 54 turbinas, com até 278 metros de altura. O Empire Wind 1 terá capacidade de gerar 810 megawatts de eletricidade, suficiente para abastecer meio milhão de residências, segundo a Equinor.
O diretor financeiro da Equinor, Torgrim Reitan, classificou a ordem do governo Trump como “ilegal, extraordinária e sem precedentes”, durante a teleconferência de resultados do primeiro trimestre da empresa, em 30 de abril.
“Cumprimos a ordem. No entanto, ela não incluiu nenhuma informação sobre as supostas deficiências na aprovação”, disse Reitan.
Outros projetos em andamento
Atualmente, três outros projetos eólicos offshore estão em construção nos EUA, todos localizados na Costa Leste: Revolution Wind e Sunrise Wind, na Nova Inglaterra, e Coastal Virginia Offshore Wind, na Virgínia.
A empresa Dominion Energy está confiante de que o Coastal Virginia Offshore Wind continuará avançando, afirmou o CEO Robert Blue na teleconferência de 1º de maio. O projeto está 55% concluído e deverá fornecer eletricidade no início de 2026, segundo Blue.
A empresa Ørsted segue totalmente comprometida com os projetos Revolution e Sunrise Wind, disse o CEO Rasmus Errboe na teleconferência de 7 de maio. Os projetos estão cerca de 75% e 35% concluídos, respectivamente.
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